남원시에서는 춘향제 사전 행사로 자리매김한 ‘제8회 전국시니어춘향 선발대회’를 오는 5월 3일 춘향문화예술회관 대공연장에서 펼쳐진다.

이 대회는 주체적이고 생산적인 신 노년 문화를 확산시키고 노년기에 위축된 자아실현 욕구를 표출하기 위한 것으로, 특히 올해는 글로벌과 시니어를 결합해 색다른 모습으로 개최될 예정이다.

이를 위해 참가 대상 기준을 기존 60세 이상(1964.5.3.이전 출생) 여성에서 50세 이상(1974.5.3.이전 출생) 외국인 여성과 다문화 여성까지 확대했으며, 내면의 미를 중요시하며 지역사회 공헌도(수상경력, 봉사활동 등)에 높은 배점을 줬던 기존 서류심사 기준을 올해에는 엣세이 점수(삶의 감동적 이야기)에 높은 배점을 주어 다양한 직업군의 참여를 유도하고 있다.

참가 신청은 오는 11일부터 4월 5일까지 26일간으로, 4월 9일 예선 심사를 거쳐 5월 3일 본선 대회가 진행될 예정이다.

최경식 남원시장은 “초고령화 사회에서 노년층이 차지하는 역할과 비중이 커지고 있는 만큼 다양한 분야에서 어르신들의 활동이 중요하다며, 그러한 의미에서 전국 시니어춘향 선발대회는 인생의 지혜와 삶의 노하우를 젊은 세대들에게 전할 수 있는 멋진 자리”라고 전했다. /남원=김기두 기자