남원시(시장 최경식)는 오는 5월 10일부터 5월 16일까지 7일간 남원시 광한루원 일대에서 제94회 춘향제를 ‘춘향, Color愛 반하다’라는 주제로, 다채로운 콘텐츠와 프로그램으로 시민참여를 확대해 개최할 계획이라고 밝혔다.  

남원시는 올 제94회 춘향제를 공연예술과 시민참여로 시민과 관람객 모두 만족도 높은 축제를 지향하고, 지역경제를 활성화시키며, 글로벌 축제로 도약하는 발판으로 삼아 앞으로의 100회를 맞이한다는 방침이다. 

이에 따라 젊은 세대와 기성세대를 포함한 모든 세대를 아우르고, 국내뿐 아니라 해외관광객이 유입될 수 있는 매력적인 콘텐츠와 관광상품들을 개발해 춘향제를 준비한다는 계획이다.

올 춘향제의 특징은 시민과 관람객이 직접 참여가 가능한 프로그램의 확장으로, 춘향제에 맞는 시대 캐릭터 코스튬, 퍼레이드, 의상체험 등으로 모두가 즐기면서 하나 될 수 있도록 하고, 거리공연 및 체험 프로그램으로 다양성과 풍성함을 더할 계획이며, 처음 선보이는 뮤지컬 춘향, 예술인들의 합동공연, 콘서트, 불꽃축하쇼 등으로 분위기를 한껏 끌어올릴 예정이다.

또한 춘향제 기간에 맞춰 할인행사를 진행하는 춘향 페스타로 쇼핑의 경험을 더욱 즐겁게 만들어, 지역 상권 연계 프로그램을 통해 관광객에게 다양한 할인 혜택을 제공할 뿐 아니라, 체험쿠폰, 지역화폐 등으로 지역 상인들의 상권활성화를 도모하며 모두가 만족할 수 있는 축제를 준비할 것이라고 전했다.

특히 남원시는 이러한 고도화된 콘텐츠와 확대된 프로그램들로 제94회 춘향제 목표 방문객을 100만 명으로 설정, 이를 통해 남원시 전라도권을 넘어 전국구 축제로 도약하는 발판을 마련하고 6년 후인 100회에는 글로벌 축제로 거듭날 수 있도록 다양한 분야의 전문가와 함께 축제 프로그램을 연구하고 개발하겠다고 밝혔다.

최경식 남원시장은 “올해도 시민과 함께 준비하고 만들어 가면서 더욱 성장하고 신명나는 춘향제가 될 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다. /남원=김기두 기자