최명희문학관과 혼불기념사업회가 마련한‘소살소살 혼불 톺아보기∥’를 통해 '혼불' 열 권 읽기에 성공한 13명의 ‘혼불완독지기’가 탄생했다. 

이에 따르면 이 행사의 올해 참가자는 모두 34명이다. 이 중 13명의 독자가 정해진 기간 내에 열 권을 모두 읽어 혼불완독증을 받았다. 이들은 3월 2일부터 7월 6일까지 각 권의 특징을 주제로 이진숙 수필가의 강연을 듣고 감상을 나눴으며, 꽃갈피 만들기, 편지 쓰기, '혼불' 속 화가투놀이, 전주문학기행 등 열한 번의 강의와 체험 행사를 함께하며 서로를 격려했다. 

수강생 문선아 씨는 “책을 읽고, 수업을 듣고, 수강생들과 이야기를 나누면서 감동도 많이 받았고, 그 사이에 '혼불'이 인생의 동반자가 돼 있었다”고 말했다. 

홍성수 씨는 “'혼불'은 읽으면 읽을수록 더 많은 공부를 하고 싶게 만든 책”이라면서 “4개월 동안 같은 책을 읽은 분들과 이야기 나누면서 많이 배웠고, 귀한 생각을 공유할 수 있어 영광이었다”고 전했다. 

최명희문학관 이수민 학예사는 “수강생들은 매시간 간절한 소망, 부모님에 대한 그리움, 삶에 대한 깨달음, 생생한 인물들, 아름다운 문장, 역사 지식 쌓기, 우리 지역에 대한 애착, 인간과 가문의 굴레, 한국 여성의 삶 등 다양한 화두로 생각을 나누면서 책에 밑줄을 그었다”면서 “서로의 마음을 알아가는 그 시간은 나를 다스리며 나와 우리의 존재를 한층 올려준 벅찬 감동이었다”고 말했다. 

한편, '혼불'의 완독을 돕기 위해 매년 진행되는 이 행사는 올해까지 15년 동안 440여 명의 '혼불' 완독자를 냈다. 

/장은성 기자