전북도가 지난 17~19일 카자흐스탄을 방문한데 이어 이번에는 키르기스스탄을 찾아 전북 문화를 알렸다.

21일 전북도에 따르면 류창수 전라북도 국제관계대사를 단장으로 하는 대표단은 20~21일 키르기스스탄을 방문했다. 키르기스스탄은 중앙아시아의 스위스로 불리는 곳으로 중앙아시아에서도 농업, 유제품의 질이 매우 뛰어난 천혜의 농업 국가다.

대표단은 이곳에서 다양한 공공외교 행사를 진행하고 고려인 및 현지 대학 등과의 협력 네트워크를 구축했다.

먼저 대표단은 키르기스스탄 고려인협회 한 베체슬라브 회장, 일치신문 김유리 편집장을 만나 문화 협력 방안을 논의했다. 

이어 중앙아시아 한국대학(KICA) 백태현 총장과 만나 키르기스스탄의 한국어 교육에 대해 간담했다. 키르기스스탄은 총 16개의 대학교에서 전공 또는 부전공으로 한국어 수업이 있을 정도로 한국에 대한 관심이 높은 곳이어서, 도는 도내 대학에 키르기스스탄 유학생이 유치될 수 있도록 협조를 요청했다.

수도 비슈케크 필하모니아에서는 전라북도 전통 공연이 열렸다. 남원 국립민속국악원 방수미 창극단장을 비롯한 단원들이 판소리 심청가, 설장구, 해금, 키르기스스탄 민요 등 한국 문화의 정수를 선보였다. 

특히 키르기스스탄 외교부, 문화부, 에너지부 등 중앙부처 장차관을 비롯해 Soyuzbek Nadyrbekov국립 문화원장, Kongantiev Kuvanychek비슈케크 시장, UNDP, UNICEF, FAO 등 국제기구, 키르기스스탄 주재 각국 대사 등 약 800여 명 이상이 공연을 관람하며 뜨거운 관심을 보이기도 했다.

또한 카자흐스탄 고려인을 대상으로 민화그리기, 한지공예만들기, 민요 교실 등 전통문화 강좌도 진행해 대한민국 전통문화의 본고장인 전라북도를 널리 알렸다.

도는 이번 카자흐스탄과 키르기스스탄 등 중앙아시아 국가와의 교류를 계기로 고려인의 전통문화 연수 지원과 유학생 유치 등 다양한 활동을 추진할 계획이다.  

한편, 키르기스스탄에는 1937년 러시아에서 강제 이주된 고려인 약 1만7,000명이 거주하고 있다. 키르기스스탄에서 0.3%를 차지하는 고려인은 비록 작은 인구이나, 교육열이 높아 고등 교육률이 키르기스스탄 전체 평균의 두 배 이상이다. 전문직, 사무직 비율 또한 매우 높아 정치, 경제, 사회, 문화 등 다양한 분야에서 가장 영향력 있는 소수민족이다.