제51회 전국소년체육대회가 막을 내렸다. 

이번 대회는 도교육청에서 실시하고 있는 학교운동부 전문스포츠클럽 전환 정책의 실효성이 입증되고 있다는 점에 주목하고 있다. 

이 대회에서 전북 선수단은 금메달 21개, 은메달 18개, 동메달 36개라는 큰 성과를 올리며 전라북도 육성종목의 위상을 드러냈다. 

육상, 수영, 체조 등 기초종목과 축구, 배구, 핸드볼, 테니스, 소프트테니스 등에서 선전을 거듭하면서 총 75개의 메달을 획득, 뛰어난 기량을 선보였다. 

특히, 체조 사전경기에서 전북체육중학교 남자 중등부 선수들이 전국소년체육대회 최초로 단체 금메달을 획득하는 쾌거를 이뤘다. 

또한 34년 만에 검도 중등부 우승과 전국소년체육대회 역사상 남자중등부 체조 단체전 우승은 괄목한 만한 성과다. 

도교육청에 따르면 이는 학교현장의 지도자, 지도교사, 학교관계자들의 숨은 노력과 열정이 없었다면 불가능한 일이었다. 축구 남자 13세 이하부에서 전북현대 U-12팀이 금메달을 획득했고, 배구 남자 16세 이하부에서는 남성중학교가 대역전극을 펼치며 드라마 같은 금메달을 목에 걸었다. 또 핸드볼 남자 16세 이하부에서는 이리중학교가 우수한 경기력을 선보이며 우승을 차지했다. 

이와 함께 자전거 여자 16세 이하부에서도 2km 단체추발에서 결승선 50m를 남겨놓고, 역전 레이슬 펼치며 금메달을 획득했다. 

비록 금메달은 아니지만 전라북도 선수단의 단체종목 강세는 계속 이어졌다. 축구 남자 16세 이하부(금산중학교), 농구 남자 16세 이하부(전주남중학교), 배구 여자 16세 이하부(근영중학교)에서도 각각 동메달을 획득, 단체종목의 상승세를 이어갔다. 

전북교육청은 제51회 전국소년체육대회를 대비해 종목별 대표 선발대회를 비롯 종목별 강화훈련비 지원, 메달 유망 종목 합동 강화훈련비 지원 등 전북선수단에 적극적인 행·재정적 지원을 아끼지 않았다. 특히 전문스포츠클럽 전환 학생선수에게도 훈련 지원을 통해 학생선수의 경기력을 높일 수 있는 정책을 동일하게 실시했다고 밝혔다. 

전문스포츠클럽 소속 선수들 또한 수영, 롤러 종목 등에 참가해 눈에 띠는 성장을 보여줬다. 

제50회 전국소년체육대회에서 수영(배영 50m)종목에 출전해서 은메달을 획득한 우림중 심정우(희망찬코리아) 학생은 제51회 전국소년체육대회에서 같은 종목 금메달과 개인 혼영 200m에서 은메달을 획득했다. 

태권도 13세 이하부 42kg급에서 문지담 선수(전주삼천남초)는 태권도의 많은 체급 중 최고의 경기력을 보인 선수 1명에게만 주어지는 최우수 선수로 뽑히는 영예를 안았다.

한편 이번 전국소년체전에서 전북교육청이 실시하고 있는 전문스포츠클럽 출신 선수들이 금메달을 포함한 다수의 상위 입상을 하며 도교육청의 학교운동부 정책의 실효성이 입증되고, 학교운동부 운영 정책이 나아갈 방향도 제시하고 있다. 

정찬 과장은“제51회 전국소년체육대회가 잘 마무리될 수 있게 도와 준 관계자분들의 노고와 희생에 감사드린다"며, "앞으로도 전북교육청은 학생 선수들의 경기력 향상과 자신의 진로를 위해 열심히 노력하겠다”고 밝혔다. 

/장은성 기자