축산 밀집단지가 있는 김제 용지 3개 정착농원이 새만금사업법에 의한 '특별관리지역'으로 지정돼 현업축사 매입, 철거, 수림대 조성 등 생태복원이 추진된다.
전북도는 환경부가 오는 11월 3일 김제시 용지 정착농원(신암.비룡.신흥 3개마을, 117만6천㎡)을 특별관리지역으로 2024년 12월 31일까지 지정?고시 예정이다고 지난 29일 밝혔다.
'김제 용지 특별관리지역'은 전국 최초로 지정된 익산 왕궁 정착농원특별관리지역(’11년)에 이어 두 번째 지정됐다.
이에, 환경부는 ‘22년부터 ’24년까지 국비 481억 원을 투자, 현업축사 16만9천㎡을 매입·생태복원함으로써 새만금 수질개선 및 생활환경 개선을 추진할 계획이다.
그간 익산 왕궁 현업축사 매입으로 익산천 수질이 지난 2010년 대비 98% 개선되고, 악취 또한 2012년 대비 84% 저감 된 사례와 같이 새만금 상류 수질개선과 전북혁신도시 악취개선에 크게 기여할 것으로 보인다.
또한, 현업축사 매입으로 사육두수(6만3천두)가 줄어들어 질소와 인 양분 저감(580톤) 및 사육과정에서 발생하는 이산화탄소 8,500톤 저감과 수림 조성 등 생태복원으로 인한 온실가스 저감 효과까지 감안하면, 탄소중립 정책의 실현 방안이라고 할 수 있다.
전북도의 오랜 숙원사업이던 김제 용지 특별관리지역 지정은 송하진 도지사를 필두로, 지역 국회의원, 김제시 등과 함께 한 팀을 꾸려 국무총리를 비롯한 환경부, 기획재정부 등 중앙부처는 물론, 여·야 국회의원을 대상으로 무려 60여 차례가 넘는 면담을 통해 타당성과 시급성 등을 강조해 온 끝에 국가사업 반영을 관철시켰다.
도는 지난 2016년부터 지속적으로 김제 용지 정착농원을 익산 왕궁 사례처럼 특별관리지역으로 지정과, 현업축사 매입을 국비로 추진해 줄것을 요구했으나, 타 지역과의 형평성, 타당성 등의 문제로 정부의 문턱을 넘기가 쉽지 않았다.
또한, 도는 환경부 요구에 맞춰 왕궁 현업축사 매입사업의 수질개선 효과 부각, 새만금유역 축산오염원 대책의 선제적 수립, 타당성 용역 결과에 따른 총사업비 및 추진 시기 협의 등 발 빠르게 논리를 개발했다.
이후, 도는 지휘부와 지역 국회의원을 총동원, 단계별로 지속적인 설득과 협력으로 김제 용지 특별관리지역 지정에 이르게 돼 행정기관과 정치권의 혼연일체로 이뤄진 성과를 얻을 수 있었다.
송하진 도지사는 “김제 용지 특별관리지역 지정으로 현업축사 매입 기반이 마련됐다"며 "내년부터 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 국회 단계에서 국가 예산 확보에 전념을 다하겠다”고 말했다.
한편, 전북도는 김제 용지 특별관리지역 지정으로 국회 심의단계에 맞춰, 정치권과 김제시의 전략적 공조로 ‘22년도 국가예산 118억 원 확보를 위해 총력을 기울인다는 방침이다. /유호상 기자
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