더불어민주당 대선주자인 이낙연 후보는 8일 "민주당의 가치, 민주주의 가치를 지키기 위해 국회의원직을 버리고 정권재창출에 나서기로 결심했다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 광주시의회에서 기자회견을 열고 "저를 임기 4년의 국회의원으로 만들어 주신 종로구민들게 한없이 죄송하다"면서 "저의 모든 것을 던져 정권 재창출을 이룸으로써 민주주의와 민주당, 대한민국과 호남, 서울 종로에 진 빚을 갚겠다"고 말했다. .

그는 "김대중 대통령이 숱한 죽음의 고비를 넘기고 잇따라 패배하면서도 끝내 대통령이 되셔야 했는지, 노무현 대통령이 왜 패배와 절망 앞에서도 지역주의 장벽에 끝까지 도전하셨는지, 저희 아버지가 왜 동네 사람들에게 빨갱이라는 손가락질을 받으면서도 민주당의 이름 없는 지방 당원으로 평생을 사셨는지"라고 물으며 “그것은 민주주의 가치 때문”이었다고 강조했다.

이 후보는 사퇴와 관련해 기자들의 질문에 "지금 상황에서 모든 것을 던져 정권 재창출하는데 앞장서는 것이 맞다고 판단했다"며 사퇴 배경을 설명하고 "호남일정에 맞춰서 (선언을)한 것은 아니다. 며칠간 깊은 고민이 있었다"고 밝혔다.

  이 후보의 깜짝 의원직 사퇴 선언에 핵심 지지기반인 호남의 표심이 움직일지 관심이 쏠리고 있다.

  이 후보는 이날  광주를 대한민국 인공지능(AI)수도로, 전남을 동북아 에너지 중심로 만들겠다는 지역 발전전략도 발표했다.

  그는 "전국 4+4광역경제생활권에서 광주전남은 4차산업혁명을 선도하는 인공지능, 에너지융복합산업 및 문화·예술·콘텐츠 산업의 거점이 될 것이다"고 밝혔다.