더불어민주당 이낙연 전 대표가 노을대교 건설사업의 제5차 국토종합계획 반영에 최선을 다하겠다는 의지를 표명했다.

이낙연 전 대표는 지난 14일 고창군 해리면 동호항의 노을대교 추진 예정지를 찾아 “전북 서해안권 핵심 SOC인 노을대교를 꼭 성사시켜 지역민의 한을 풀어드리겠다”고 밝혔다.

지난 2월 당대표 시절 유기상 고창군수의 방문에 적극적인 지지를 전한것에 이어 이번에는 현장을 찾아 고창군민의 염원을 챙겨듣고 힘을 더했다.

이 전대표는 이날 오후 유기상 군수, 최인규 고창군의회 의장, 민주당 윤준병 국회의원(정읍·고창), 심덕섭 민주당 전북도당 노을대교 건립특별위원장을 비롯해 고창군민들과 함께한 자리에서 유기상 군수로부터 노을대교 현장 설명을 들었다.

이 전 대표는 이 자리에서 “고창주민의 오랜 숙원인 노을대교를 이번에는 놓치지 말고 추진하기 위해 이 자리에 모였다”고 전제했다.

이어 “바로 눈앞을 80분을 돌아가야 한다는 것을 요즘 사람들에게는 요구할 수 없는 것”이라며 “국도 77호선이 이 곳만 끊어져 있다. 서남해안도로가 불평등의 상징처럼 돼 있다”며 개선의 필요성을 강조했다.

유기상 군수는 “노을대교는 30년 넘게 이어온 고창부안의 최대 현안사업으로 이번 제5차 국도국지도건설계획에 반드시 반영돼 지역의 오랜숙원을 해결해야 한다”며 정치권의 적극적인 도움이 필요하다고 설명했다.

노을대교는 고창군 해리면 동호와 부안군 변산면 도청리를 연결할 전체 7.48km길이의 다리를 말한다. 완공 땐 62.5km를 우회해야 했던 이동 거리가 단, 7km로 줄어든다. 기존 한나절 넘게 걸리던 거리를 단 10분이면 오갈 수 있게 된다.

특히 경기도 파주에서 부산을 잇는 국가기간도로망인 국도 77호선의 마직막 단절구간으로 국토의 효율적 이용과 균형발전 차원에서도 반드시 필요하다.

이 전 대표는 “유 군수님의 방문과 지역주민들의 서명운동 등 고창과 부안군민, 전북도민들이 노을대교를 성사시키기 위한 그간의 노력들을 잘 알고 있다”며 “서해안시대 핵심 SOC인 노을대교가 꼭 국가계획에 포함될 수 있도록 힘을 보태겠다”고 강조했다.

또 “국가가 바꾸지 않으면 지역 불균형, 불균형 도로로 남게 된다”며 “노을대교도 중앙정부가 도와야 한다”고 말했다.

이 전 대표는 “이 곳은 아름다운 곳이고 코로나19 종식 후 내국인 관광이 폭발적으로 증가할 것으로 예상된다”며 “현재 서울과 제주도에 외국인 관광객이 집중돼 불균형을 이루고 있어 국가 균형 발전에 도움이 되지 않고 있다”고 밝혔다.

아울러 “코로나19 종식 이후 관광객 분산 흡수 위해서라도 기반 시설이 갖춰져야 한다”며 “노을대교 건설사업을 결정하는 심사가 이달안에 진행될 것으로 안다. 윤준병 의원과 함께 노력할 것”이라고 말했다.

이와 함께 “꿈이 이뤄지길 빈다”며 “노을대교가 제5차 국토종합계획 국토부 심사에 포함될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 재차 강조했다.

/고창=김영식 기자