국민의힘이 내년도 정부 예산안을 심의하는 과정에서 겉과 속이 다른 양두구육(羊頭狗肉) 행태를 보여 전북도민의 분노가 커져가고 있다.

국민의힘 김종인 위원장은 지난달 29일 전북을 방문해 당리당략을 떠나 낙후된 호남 지역 발전에 이바지할 것을 약속하고, “새만금이 직면한 각종 현안과 전북이 미래형 일자리 산업의 전진기지로서의 역할을 잘할 수 있도록 전력을 다해 지원할 것”이라고 강조한 바 있다. 

주호영 원내대표도 전북 예산정책협의회에서 “새만금을 중심으로 호남의 경제적 도약을 준비하는 지역”이라며 “장차 이 지역의 거점이 될 새만금을 중심으로 전북 지역이 글로벌 자유무역도시로 성장해갈 수 있도록 투자유치.국세와 지방세 감면 등 인센티브를 지원하는 방안을 적극 검토하겠다”고 말했다.

그러나, 5일 개최하는 국회 국토교통위원회 예산소위원회 심사자료를 확인한 결과, 국민의힘 의원들이 새만금 주요 사업 예산에 대해 삭감 요구한 것으로 드러났다. 

특히 국민의힘 김모 의원의 경우, 새만금개발공사 설립사업 800억 삭감, 새만금 국제공항 건설 120억원 전액 삭감, 새만금간척사박물관소장품 10,9억원 전액 삭감, 새만금 노마드 축제 예산 1,8억원 전액 삭감 등 새만금 주요 예산을 전액 삭감 요구했고, 국민의힘 다른 의원들은 새만금 기업성장센터 건립비 2,89억원 전액 삭감 등을 요구했다.

이에 김윤덕 의원은 “전북도민 앞에서는 새만금 현안 해결과 예산 지원을 약속하면서, 뒤에서는 주요 사업의 예산 삭감을 주장하고 있다”면서 “표리부동한 국민의힘은 전북도민에게 정중하게 사과해야한다”고 비판했다. 

아울러 그는 “정부와 전북도와 협의해 정부안을 잘 지켜내겠다”고 다짐했다. 

한편, 정운천 의원은 새만금 관련 예산 삭감과 관련해 이미 그 의견을 철회하기로 방침을 정한 상황에서 민주당이 정쟁으로 몰고가려는 태도에 매우 유감스럽다고 밝혔다.

정 의원은 지난 4일 밤 급히 해당 의원들에게 전화를 걸어 새만금 사업의 중요성과 필요성을 설명하며 삭감 검토를 재고해 줄 것을 적극적으로 요청했으며, 필요성에 공감한 해당 의원들이 철회하겠다는 의사를 밝혔다. 

또한, 국민의힘이 제시한 100대 문제사업에 포함돼있던 새만금 기업성장센터 예산 삭감 의견에 대해서도 정운천 의원이 이종배 국민의힘 정책위의장에게 예산의 필요성을 적극적으로 설명함에 따라, 국민의힘 정책위 차원에서 해당 사업을 제외시키기로 결정했다.

정 의원은 “최근 김종인 비대위원장을 비롯한 호남동행 국회의원단이 전북 지역을 방문해 변화의 물결을 일으키고 있다”면서 “당내 의사결정 과정에서 매끄럽지 못한 부분이 있었지만, 잘 조율해서 전북에 대한 국민의힘의 진정성있는 모습을 보여드리겠다”고 강조했다.   /유호상 기자