만경강변에 조성 중인 자전거길이 완공도 되기 전에 라이더들이 몰려드는 등 관심을 끌고 있다.

이에 따라 만경강 유역 지역협의회 참여 기관 관계자들은 6일, 이 구간을 자전거를 타고 불편사항 점검에 나섰다.

익산지방국토관리청(청장 김철흥)은 만경강 하천환경 정비사업의 일환으로 완주군 고산면 읍내리에서 김제시 만경읍 화포리에 이르는 43.8㎞ 구간에 만경강 자전거길을 조성중이다.

현재 전체 구간 중 익산시 석탄동에서 김제시 백구면 유강리에 이르는 4.3㎞를 제외한 39.5㎞ 구간에서 라이딩이 가능하다.

내년 말까지 만경강 자전거길 전 구간 공사를 마무리할 계획이며, 안내 표지판 등도 전 구간 개통 시점에 일괄적으로 설치할 예정이다.

이처럼 완공도 되지 않았는데도 자전거길 구간에 비비정과 세심정, 신천습지 등 전북을 대표하는 볼거리가 많고, 라이딩 중 바라보는 석양 등 경치도 빼어나 라이더들이 몰려들고 있다.

이날  점검에 나선 익산국토청 김철흥 청장과 전북도, 전주시, 군산시, 익산시, 김제시, 완주군 관계자들은 이용자들이 더 편리하고, 안전하게 라이딩을 즐길 수 있도록 불편사항 개선을 위해 노력하고, 주민들의 만경강 접근성을 높이기 위해 만경강과 인근 도시 간 자전거길을 연결하는 방안도 적극 검토키로 했다.

또한, 파크골프장과 축구장, 어린이 공원 등이 포함된 만경강 친수공간 조성시 지역과 주민 의견을 최대한 반영해서 주민들이 머물고, 즐길 수 있는 명품 공간으로 조성하자는 데도 뜻을 같이했다.

이날 만경강 자전거길과 친수공간 등을 직접 둘러본 김철흥 청장은 “만경강 자전거길과 친수시설 등은 지역주민들이 가장 편리하게 와서 이용할 수 있도록 하는데 가장 중점을 둘 것”이라면서 “자치단체 등과 함께 주민들의 의견도 최대한 반영해서 주민들이 만족하는 만경강으로 만들어 가겠다”고 말했다. /익산=우병희 기자