계속되는 폭염으로 힘든 건 사람만이 아니다. 도로변 화단의 꽃과 나무들도 힘들기는 마찬가지. 화사한 도시 경관과 쾌적한 생활환경 조성에 큰 몫을 담당하고 있는 시내 곳곳 가로수와 화분들이 폭염과 사투를 벌이고 있다.

이런 가운데 최근 정읍시가 민첩한 급수작전으로 이들 가로수와 꽃들에 생기를 불어 넣고 있다.

시는 “최근 20여일 동안 비가 내리지 않은데다 폭염과 열대야가 이어지면서 극심한 갈증에 시달리고 있는 화단 등의 꽃과 주요 도로변 가로수 물주기에 힘을 쏟고 있다”며 “이후에도 가뭄이 해소될 때까지 물주기를 실시할 예정이다”고 밝혔다.

시는 이달 들어 산불 진화차와 꽃 식재차, 녹지관리차 등 총 4대(12명)를 동원하여 매일 30여톤을 급수하고 있다. 또 정읍천 자전거도로 단풍경관림의 경우 지난 2015년 설치된 점적관수 시설을 이용, 효율적인 급수작업으로 가로수가 푸름과 활력을 잃지 않도록 하고 있다. 특히 집중관리지역인 최근 2년 이내 심은 나무에는 물주머니를 달아 공급 중이기도 하다.

시 관계자는“가뭄의 영향으로 수목 등의 피해가 발생하지 않도록 앞으로도 관리에 철저를 기하겠다”며 “시민들께서도 내 집 앞 수목과 꽃 등에 관심을 갖고 물을 주며 관리해 달라”고 당부했다
 
한편 시는 지난 봄 가뭄(5. 15.∼ 6.26.)에도 주요 도로변 가로수와 화단 꽃 박스에 매일 15톤 가량의 물을 공급한 바 있다. 

/정읍=김대환 기자