2018 전국체육대회 및 전국장애인체육대회' 주 개최지인 익산시가 지난 27일 익산시청에서 사단법인 국제문화친선협회 코리안서포터즈(총재 문상주)와 2018 전국(장애인)체전 성공개최를 위한 업무협약을 체결했다.

코리안서포터즈는 2002년 한일 월드컵을 계기로 전국 규모로 결성, 시민단체?직능단체?교육 등 2,000여 개 단체로 구성된 10만여 명의 회원을 두고 있는 단체로, 2014년 인천 아시안 게임?2015년 광주 유니버시아드 등 국제 대회를 비롯하여 올해 2월 평창 동계올림픽 홍보, 외국 선수단 환영행사에 앞장서는 등 적극 활동한 바 있다.

대회의 홍보 등을 주요 내용으로 하는 이번 업무협약 체결에 따라 코리안서포터즈는 전국(장애인)체전의 전국적인 홍보를 통해 대회의 성공개최에 일조하고, 특히 익산시가 추진하고 있는 북한 팀 참가를 위해 함께 힘을 모을 계획이다.

문상주 총재는 “그동안 세계 평화와 더불어 대한민국 경제를 살려보고자 국제 대회에서 주로 활동해왔지만 국민의 결속을 다지는 것이 우리 서포터즈의 가장 근본적인 결성 배경이라고 생각한다”며 “평창 동계올림픽이 평화올림픽이라는 성과를 거두고 성황리에 마무리된 것에 이어 이번 제99회 전국체전에서 또 한 번의 한민족이 화합하는 기회가 될 수 있도록 북한 팀 참가를 위한 상호 협력체계를 구축하고, 국민들의 관심과 참여를 위한 홍보에도 적극 나서겠다”고 말했다.

정헌율 익산시장은 “전국적인 조직을 갖춘 코리안서포터즈의 적극적인 지원 약속에 마음이 든든하다”며 “이번 전국체전에 꼭 우리 모두가 소망하는 북한 팀의 참가가 이루어져 반드시 통일체전으로 만들어낼 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 제99회 전국체전(2018.10.12.~18.)과 제38회 전국장애인체전(2018.10. 25.~29.)은 주 개최지인 익산종합운동장에서 개·폐회식을 갖고 익산시를 포함 14개시·군 70개 경기장에서 분산하여 경기를 치른다.   /익산=우병희 기자