Q. 무주반딧불축제 외에도 무주에는 다양한 즐길 거리가 있는 것으로 알고 있습니다. 무주반딧불축제와 함께 방문해볼 만한 주변 관광지는 어디가 있을까요?

▶ 반딧불축제와 함께 무주를 즐기고 싶은 분들을 위해 해마다 축제 기간에 무주투어버스를 운행하고 있습니다. 

차를 가지고 오셨다면 직접 찾아가보는 것도 좋겠지만 머무는 시간이 짧고 지리를 잘 모르신다면 축제장에서 출발하는 무주투어버스 탑승을 권합니다. 

전 세계 8천만 태권도인들의 성지이자 2017 무주WTF 세계태권도선수권대회 개최지 태권도원과 반딧불이를 비롯한 2천여 종의 희귀곤충과 식물들을 볼 수 있는 반디랜드를 비롯해서 무주에서 생산하는 머루와인을 모두 맛보실 수 있는 머루와인동굴, 그리고 우리나라 12대 명산 중 하나로 꼽히는 아름다운 덕유산과 조선왕조실록의 숨결을 간직하고 있는 적상산까지 무주가 자랑하는 명소들을 두루 보실 수가 있습니다.  

Q. 2018년 무주반딧불축제는 어떤 모습으로 찾아올 예정인가요? 

▶ 9월 1일부터 9일까지 9일 간 개최될 예정인 데요, ‘반딧불’과 ‘반디별’, ‘낙화’와 ‘풍등’으로 연결되는 빛의 축제를 만들어볼 생각입니다. 

문화관광 대표축제 타이틀을 걸고 개최하는 첫 축제인 만큼 무주반딧불축제의 핵심이자 인기 프로그램인 ‘신비탐사’ 여건을 개선하고 기회를 확대해 반딧불축제의 개최 취지와 목적, 효과에 부합하는 축제를 만드는데 집중할 계획입니다. 

‘무주낙화놀이’ 규모를 2배 정도 늘려 오로지 무주에서만 만나고 경험할 수 있는 전통 불꽃놀이를 선보일 예정이고요. 호평을 얻었던 ‘풍등날리기’도 참여 희망자를 최대한 받아 만족도를 함께 높일 생각입니다. 전년도에 시범적으로 운영했던 ‘반디별 탐사’도 핵심 프로그램으로 육성할 방침인데요. 이를 위해 반디별 상표출원 등 여러 가지를 준비하고 있습니다.  

Q. 마지막으로 독자와 관광객 여러분께 한 말씀, 부탁드리겠습니다. 

▶ 무주반딧불축제가 2018 문화관광 대표축제가 될 수 있었던 것은 여러분의 사랑이 있었기 때문입니다. 

전통문화예술축제들이 주를 이루는 속에서도 생태자연환경축제라는 차별화된 가치와 발전 가능성, 그리고 공공에 미치는 파급효과까지도 모두 알아봐주신 여러분께 깊은 감사를 드립니다. 

반딧불축제가 지닌 본연의 매력과 노력을 통해 앞으로도 ‘역시 무주반딧불축제’라는 찬사를 받을 수 있도록 하겠습니다. 변치 않는 사랑과 관심으로 무주반딧불축제를 즐겨주시고 ‘글로벌 축제’, 나아가 생태자연환경과 태권문화를 접목한 ‘엑스포’ 로 발전해가는 무주반딧불축제도 기대해주시기를 당부 드리겠습니다. 

아울러 “깨끗한 무주 부자되는 군민” 실현을 목표로 올해도 열심히 뛰어갈 무주도 성원해주시길 바라겠습니다. 

올 한해 건강하시고 바라는 일 모두 이루시길 기원합니다. 고맙습니다!

/무주=전문선  기자