이번에 새롭게 정부포상을 확정받은 5명은 ▲ 김기옥(대통령표창) ▲ 은숙정(대통령표창) ▲ 진갑선(대통령표창) ▲ 최준홍(대통령표창) ▲ 황병수(애족장) 선생 등 국내항일 운동가들로, 일제강점기 조국의 독립을 위해 헌신한 고귀한 발자취를 남겼다.

고창군은 지난 2024년 자체 예산으로 ‘고창 출신 독립운동가 발굴 및 서훈신청’연구용역을 추진해 총 103명의 공적조서를 국가보훈부에 제출했으며, 2025년 14명(3·1절 7명, 광복절 4명, 11.17 순국선열의 날 3명)에 이어 올해 제81주년 광복절 계기 5명이 추가되면서 총 19명의 선열들이 잇따라 정부포상을 받는 결실을 거두며 고창의 역사적 정체성을 확고히 다지게 되었다.

지자체가 직접 사료 분석부터 공적조서 작성까지 전 과정을 주도한 이 선도적 사업은 ‘2025년 전북특별자치도 적극행정 우수사례 경진대회’ 우수상 수상과 2026년 8월 ‘광복회전북특별자치도지부 고창군지회’ 설립으로 이어지면서, 역사 발굴을 넘어선 실질적인 보훈 기반까지 탄탄히 다지게 됐다. /고창=김영식 기자