최근 전북특별자치도 합동예찰 결과, 8월 초 도내에서 날개가 짧은 벼멸구 성충과 어린 벌레인 약충이 확인됐다. 지난 6월 말부터 7월 사이 중국 등지에서 기류를 타고 들어온 개체가 높은 기온 속에서 증식한 것으로 추정된다.

벼멸구는 주로 벼 포기 아랫부분에 머물며 볏대의 즙을 빨아 먹는다. 개체 수가 많아지면 8월 하순부터 벼가 말라 죽을 수 있으며, 기온이 높을수록 번식 속도도 빨라질 수 있다. 농가는 벼 포기 아랫부분을 중심으로 발생 여부를 수시로 살펴야 한다.

정읍지역 논에서 일부 확인된 혹명나방은 질소 비료를 많이 사용한 논이나 늦게 모내기한 논, 가루쌀 재배지에서 발생이 늘 수 있다. 애벌레가 벼 잎을 세로로 말아 그 안에서 잎을 갉아 먹기 때문에 피해를 본 잎은 하얗게 변한다. 피해가 심하면 벼 생육과 벼알이 여무는 데도 영향을 줄 수 있다.

벼멸구가 확인되면 약제가 볏대 아랫부분까지 충분히 닿도록 꼼꼼하게 뿌려야 한다. 같은 약제를 계속 사용하기보다 약효가 나타나는 방식이 다른 등록 약제를 번갈아 사용하는 것이 좋다.

혹명나방은 성충이 들어온 뒤 7~10일이 지나 어린 애벌레가 잎을 말고 들어가기 전에 방제해야 효과가 크다. 잎 조직 안으로 잘 스며드는 등록 약제를 골라 빠짐없이 살포해야 한다. /정읍=김대환 기자