‘방학 중 건강도시락 지원사업’은 학교급식이 중단되는 방학 기간 발생할 수 있는 결식 및 돌봄 공백을 사전에 예방하고, 성장기 아이들에게 균형 잡힌 영양을 공급하기 위해 기획된 사업이다.

시는 2024년 교육발전특구 시범지역으로 선정됨과 동시에 그해 겨울방학부터 이 사업을 본격적으로 가동했으며, 시행 직후부터 학부모들로부터 뜨거운 호응과 높은 만족도를 이끌어냈다. 이에 시는 지원 범위를 점진적으로 확장했다. 2025년에는 사업 대상을 다함께돌봄센터까지 넓혔으며, 나아가 2026년에는 고등학교까지 대상을 전격 확대하여 수혜 체계를 더욱 촘촘히 구축했다.

그 결과, 2026년 여름방학까지 총 5,138명의 학생에게 9만 7,749개의 건강 도시락을 지원하는 성과를 거두었다. 이번 사업으로 아이들에게는 건강하고 맛있는 한 끼를, 학부모에게는 안심할 수 있는 돌봄 환경을, 지역사회에는 상생의 경제 효과를 선물했다.

군산시는 2024년부터 3년간 추진해 온 교육발전특구 시범사업이 올해를 끝으로 마무리 단계에 접어듦에 따라, 교육부의 차기 공모사업인 ‘교육혁신선도지역’ 사업을 군산교육지원청과 긴밀히 협력하여 적극 추진할 계획이다. 특히 큰 호응을 얻고 있는 ‘방학 중 건강도시락 지원사업’을 교육혁신선도지역 사업의 핵심 과제로 이어가기 위해 긍정적으로 검토하고 있다.

군산시 교육지원과장은 "방학 중 건강도시락 지원사업은 단순히 한 끼 식사를 제공하는 것을 넘어, 아이들의 건강권을 보장하고 학부모의 돌봄 부담을 사회가 함께 나누는 공공 교육안전망의 핵심"이라며, "교육발전특구 시범사업의 성과를 발판 삼아 새롭게 추진할 '교육혁신선도지역' 사업에서도 우리 아이들을 위한 든든한 지원을 이어가며, 교육청과 함께 끊임없이 노력하겠다"고 밝혔다. /군산=김만호 기자