전북특별자치도교육청이 학생들의 비판적 사고력과 토론 문화를 확산하기 위한 '제4회 독서토론한마당' 예선전을 오는 8일 전주대학교 온누리홀에서 개최한다.

전북교육청은 학생들이 책을 통해 스스로 질문하는 힘을 기르고 세상을 바라보는 안목을 넓혀 민주공화시민으로 성장할 수 있도록 지난 2023년부터 독서토론한마당을 운영하고 있다.

이번 대회는 단순히 승패를 가리는 경쟁을 넘어 책을 매개로 사회적 쟁점을 다양한 시각에서 바라보고 상대방의 의견을 경청하며 합리적인 해결책을 모색하는 배움과 소통의 장으로 마련됐다.

올해 대회에는 도내 초등학교 5~6학년과 중·고등학생을 대상으로 학생 3명과 지도교사 1명이 한 팀을 이뤄 모두 143개 팀이 참가를 신청했다.

전북교육청은 지난 1일 서면 심사를 거쳐 학교급별로 16개 팀씩 모두 48개 팀을 예선 진출팀으로 선정했으며, 이들 팀은 예선 무대에서 그동안 갈고닦은 토론 실력을 겨룬다.

학교급별 토론 논제는 지정도서를 바탕으로 학생들이 시대적·사회적 문제를 깊이 있게 탐구할 수 있도록 구성됐다.

초등부는 『지엠오 아이』를 토대로 '인간의 행복을 위한 유전자 조작의 허용 범위'를 주제로 토론하며, 중등부는 『어항에 사는 소년』을 바탕으로 '주인공 영유의 가정 복귀 문제'를 논의한다. 고등부는 『진격하는 AI와 흔들리는 노동자』를 읽고 '인공지능(AI)의 노동시장 도입에 따른 실익'을 주제로 열띤 토론을 펼칠 예정이다.

예선을 통과한 학교급별 상위 팀은 전주MBC 공개홀에서 열리는 본선에 진출한다. 4강전은 오는 8월 29일, 결승전은 9월 12일 각각 개최될 예정이다.

천호성 교육감은 "독서토론한마당은 학생들이 읽기와 쓰기, 말하기를 통합적으로 경험하며 타인과 깊이 소통하고 스스로 질문을 던지는 '사회적 독자'로 성장하는 뜻깊은 자리"라며 "학생들이 자신의 생각을 자유롭게 나누고 서로의 차이를 존중하며 더 넓은 세상으로 나아가는 용기를 얻기를 바란다"고 말했다. /오상근 기자