진안군은 외국인 계절근로자들의 원활한 소통과 안정적인 지역 사회 정착을 위해 ‘찾아가는 한국어교실’을 운영하며 높은 호응을 얻고 있다.

진안군 가족센터 주관으로 열리는 이번 교육은 계절근로자의 이동 편의와 교육 참여율을 극대화하기 위해 강사가 공동숙소 및 희망 농가로 직접 찾아가는 방식으로 진행된다.

교육은 진안읍(2농가), 안천면, 동향면, 주천면 농가의 농가형 계절근로자 30여명을 대상으로 20~30회에 걸쳐 올해 말까지 실시된다. 근로자들은 일과를 마친 저녁 시간대를 활용해 주 1회, 회당 2시간씩 일상생활 및 농작업 현장에서 즉시 활용 가능한 실용 한국어와 전문 농업 용어를 배우고 있다.

이에 앞서 2025년에는 주천면 영광교회에서 2개 반 23명이 한국어교육을 받았으며, 진안군농협조합공동사업법에서는 공공형 근로자(81명)를 대상으로는 2023년부터 월 1회 한국어 및 한국문화 교육을 지속하고 있다.

특히 군은 교육의 실효성을 높이고 우수 인력을 재유치하기 위해 내년부터 인센티브 제도를 도입하여 근로자들의 자발적인 참여를 독려할 방침이다.

군은 이번 교육을 통해 농가와 근로자 간의 의사소통 오류를 최소화하고, 이를 바탕으로 작업 효율 증대 및 외국인 근로자의 무단이탈 방지 등 안정적인 인력 관리 체계가 구축될 것으로 기대하고 있다.

올해로 4년째 계절근로자를 고용 중인 농가에서는 “과거에는 작업 지시를 위해 몸짓과 손짓을 섞어가며 소통해야 했으나, 교육 이후 근로자들이 기본적인 농업 용어를 알아듣기 시작하면서 작업 효율이 크게 향상됐다.”며 높은 만족감을 나타냈다.

전춘성 군수는 “언어 장벽으로 어려움을 겪는 외국인 계절근로자들이 한국어교육을 통해 진안군에 빠르게 적응하길 바란다.”며 “앞으로도 유관 기관과 유기적으로 협력하여 지역 농업 경쟁력을 강화하고, 근로자들이 건강하고 안전하게 근무할 수 있는 환경을 만드는 데 최선을 다하겠다.”고 밝혔다./진안=우태만 기자