남원소방서는 연일 이어지는 기록적인 폭염으로 온열질환 위험이 급증함에 따라, 논밭 작업이 많은 농촌 지역 어르신들을 중심으로 각별한 주의를 당부하고 나섰다.

남원소방서에 따르면 지난 12일 오후, 관내의 마을 길가에 90대 할머니 A씨가 쓰러져 있다는 이웃 주민의 신속한 신고를 받고, 현장에 출동한 남원소방서 구급대원들이 A씨의 상태를 확인한 결과, 체온이 무려 38.8도까지 치솟아 열사병 등 심각한 온열질환이 의심되는 일촉즉발의 상황이었으며, 구급대원들은 즉시 할머니를 시원한 곳으로 옮겨 체온을 낮추는 등 응급처치를 시행하며 신속하게 병원으로 이송해 소중한 생명을 구했다.

온열질환은 고령층에게 더욱 치명적으로, 노인들은 젊은 층에 비해 체온조절중추의 기능이 저하되어 있어, 몸속의 열을 제대로 배출하지 못해 온열질환에 걸릴 확률이 훨씬 높기 때문이다.

특히 농촌 지역 특성상 무더위 속에서도 논밭 일을 멈추지 않는 경우가 많아 사고 위험이 배가된다.

이에 남원소방서는 폭염 피해를 예방하기 위한 안전 수칙으로 ▲기온이 높은 낮 시간대(오후 12시~5시) 논밭 작업 및 야외활동 전면 자제 ▲시원하고 통풍이 잘되는 그늘에서 충분한 휴식 취하기 ▲갈증을 느끼지 않더라도 물 자주 마시기 등을 강조했다.

남원소방서는 “어르신들은 폭염 상황을 인지하더라도 ‘잠깐이면 괜찮겠지’라는 생각으로 논밭에 가면 큰 사고를 당하기 쉽다”며 “무더운 날에는 야외 작업을 절대 자제하고, 주변의 이웃 어르신들의 안부를 서로 확인하는 시민들의 따뜻한 관심이 필요하다”고 전했다. 

특히 “두통, 현기증, 고열 등 온열질환 의심 증상이 발생하면 즉시 시원한 곳으로 이동한 뒤 119로 신고해 주시길 바란다”라고 당부했다./남원=김기두 기자