이번 모집은 지역 상인들의 축제 참여를 이끌고 방문객에게 다채로운 먹거리와 체험을 제공하고자 마련했다. 모집 대상은 정읍에 주소지를 둔 업체나 단체다. 전체 규모는 총 21곳으로 정했다. 세부적으로는 간식 먹거리 11곳, 먹거리 트럭 4곳, 주류 4곳, 체험 공간 2곳이다.

먹거리 구역은 전, 꼬치, 분식, 후식(디저트) 등 종류별로 나눠 운영한다. 주류 구역과 먹거리 트럭도 함께 배치해 축제의 풍성함을 더한다. 체험 공간은 가족 단위 관광객을 겨냥해 컵빙수와 화채 만들기, 야광 부채 만들기 등 여름 축제 특성에 맞는 프로그램으로 꾸릴 계획이다.

시는 축제장을 더 효율적으로 활용하고 방문객의 편의를 높이기 위해 지난해와 비교해 행사 공간 규모를 일부 조정했다. 모든 판매 식품에는 원산지 표시제를 엄격하게 적용해 먹거리의 안전성과 신뢰도를 끌어올릴 방침이다.

참가 접수는 25일부터 7월 1일까지 진행한다. 신청자를 대상으로 추첨을 거쳐 최종 운영자를 선정한다. 뽑힌 업체는 철저한 사전 교육을 이수한 뒤 축제 기간 현장에서 직접 방문객을 맞이하게 된다.

올해 열리는 2026 정읍 물빛축제는 ‘올여름 정(井)했어! 물빛 춤추는 정읍의 여름밤’이라는 표어(슬로건) 아래 진행된다. 물과 빛, 음악이 한데 어우러지는 공연 중심의 야간 축제로 기획했다.

축제 기간에는 국카스텐, 하이키, 육중완밴드, 하하와 스컬 등 유명 예술가(아티스트)들이 무대에 오른다. 물놀이 전자 댄스 음악(EDM) 파티와 ‘워터뮤직쇼’ 등 무더위를 날릴 다양한 즐길 거리가 펼쳐진다. /정읍=김대환 기자