고령화와 화장문화 확산으로 공공 장사시설의 중요성이 커지고 있는 가운데 김제시는 시민 누구나 편안하고 품격 있게 이용할 수 있는 공설장사시설 조성의 필요성이 지속적으로 제기되어 왔다.

2025년 전국 평균 화장률은 94.4%에 달하며, 2023년과 2024년 화장률은 각각 92.5%,  93.8%로 매년 꾸준히 증가하고 있다.

이에 따라 장사문화 역시 기존 매장 중심에서 봉안과 자연장 중심으로 빠르게 변화하는 추세다.

하지만 김제시는 지역 내 공공 장사시설이 없어 많은 시민들이 타 지역 시설을 이용하고 있는 실정으로 이에 따른 경제적 부담과 이용 불편이 지속되고 있다.

또한 원거리 이동에 따른 시간적·심리적 부담까지 더해지면서 시민들의 공공 장사시설 확충 요구가 꾸준히 제기되고 있다.

김제시 공설추모공원 조성사업은 김제시 성덕면 성덕리 일원에 약 3만 6천㎡ 규모 부지에 2만 기 규모의 봉안당과 자연장지, 주차장 및 편의시설 등을 갖춘 공설 장사시설을 조성하는 사업으로 단순한 장례시설을 넘어 시민 누구나 편안하게 찾을 수 있는 복합 추모공간으로 조성될 예정이다.

한편 김제시 공설추모공원 조성사업은 관련 행정절차와 분묘 이전 및 설계공모 등을 거쳐 단계적으로 추진될 예정이며 2030년 준공을 목표로 하고 있다. 김제시는 준공 이후 시민들의 장사 부담 완화와 선진 장사문화 정착에 기여할 것으로 기대하고 있다. /김제=곽노태 기자