시는 양봉 산업의 생산성 향상을 위해서는 선제적인 폐사율 감소가 가장 중요하다고 판단했다. 이에 따라 질병 예방부터 면역력 강화까지 아우르는 맞춤형 방역 체계를 세웠다. 세부적으로는 응애류와 노제마병, 낭충봉아부패병 등 꿀벌 질병 예방을 위한 방제 약품 지원에 9600만원을 쓴다. 질병 저항성을 높이는 꿀벌 면역 증강제 공급에는 2600만원을 배정했다. 양봉장 안팎의 환경을 청결하게 소독하는 약품 지원에는 2700만원을 투입한다.

시는 이번 방역 지원이 지역 양봉 산업의 경쟁력을 높이는 마중물이 될 것으로 기대하고 있다. 선제적인 질병 예방으로 꿀벌 폐사가 줄어들면 봉군(벌무리)이 안정적으로 유지되고, 이는 곧 꿀과 화분 등 양봉 산물의 생산성 증대로 직결되기 때문이다.

특히 최근 전국적인 꿀벌 실종 사태로 양봉 기반이 약해진 상황에서 농가의 경영 불안을 해소하고 안정적인 생산 기반을 다지는 데 큰 역할을 할 전망이다. /정읍=김대환 기자