송미령 농림축산식품부 장관은 지난 27일 김제시를 방문해 다시온(ON:溫)마을 시범지구 추진상황을 점검하고, 다시온위원회 위원(지역주민, 청년 창업가 등)과 관계기관 등이 참여한 간담회를 통해 현장의 의견을 청취했다.

이번 방문은 농촌 정주여건 개선과 지역 활력 제고를 위해 추진중인 ‘다시온마을’사업의 현장 이행 상황과 주민의견을 청취하기 위해 마련된 것으로 ‘다시온마을’은 생활인프라와 지역 특화자원을 연계해 창업·일자리, 관광, 체류 기능을 복합적으로 구현하는 통합형 농촌재생 모델이다. 김제 죽산면은 고창, 밀양과 함께 시범지구로 선정돼 현재 기본계획 수립 중이다.

죽산면 기초생활거점조성사업 통합형 사업의 경우 노인 복지와 생활서비스를 강화하는 ‘생활거점’과 청년 창업 및 정착 기반을 조성하는 ‘활력거점’을 함께 구축하는 것이 특징이다. 생활거점에서는 돌봄·문화 프로그램 등 생활밀착형 서비스를 제공하고, 활력거점에서는 유휴시설을 활용한 창업공간 조성과 청년 임대주택 등을 통해 지역경제 활성화와 인구 유입을 도모할 계획이다.

송 장관은 “다시온마을은 단순한 시설 조성이 아닌 사람과 지역을 연결하는 농촌재생 모델”이라며 “주민과 청년, 행정, 중간지원조직이 유기적으로 협력할 때 성공적인 농촌 활성화 사례를 만들 수 있다”고 강조했다.

시 관계자는 “현장에서 제시된 다양한 의견을 사업에 적극 반영하여 농촌에 사람이 다시 돌아오는 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. /김제=곽노태 기자