보니타정원(대표 정진강)은 다양한 허브 식물을 활용한 향기 치유 프로그램을 중심으로 운영되는 치유농업시설이다. 라벤더, 로즈마리, 바질 등 허브 재배와 함께 아로마 향기 체험, 허브차 체험, 천연비누·화장품 만들기 등 오감을 활용한 치유 프로그램을 운영하며 방문객들에게 자연 속 힐링 공간을 제공하고 있다.

토굴발효(대표 김상관)는 전통 발효식품과 장류 문화를 기반으로 치유농업 프로그램을 운영하고 있다. 된장과 고추장 등 전통 장류 만들기 체험, 발효음식 교육, 발효식품 시식 프로그램 등을 통해 건강한 식문화와 농촌체험을 결합한 치유 프로그램을 제공하고 있다.

우수치유농업시설 인증은 치유농업 프로그램 운영 역량, 시설환경, 안전관리 체계, 전문인력 확보 등 엄격한 기준을 종합적으로 평가해 선정된다. 전국 91개소와 전북 8개소가 인증을 받았다. 이 가운데 고창군에서 2개소가 선정되며 지역 치유농업의 우수성을 입증했다.

치유농업은 농업·농촌의 자연환경과 농업활동을 활용해 신체적·정신적 건강 회복을 돕는 활동으로 최근 국민 건강과 삶의 질 향상에 기여하는 분야로 주목받고 있다. 원예활동, 자연체험, 농촌문화 체험 등을 통해 스트레스 완화, 정서 안정, 사회적 관계 회복 등 다양한 치유 효과가 있는 것으로 알려져 있다. /고창=김영식 기자