장수군은 행정안전부가 주관하는 ‘안부살핌 우편서비스’ 공모사업에 3년 연속 선정돼 1인 가구 고독사 예방을 위한 지원사업인 ‘장수군 행복우편 배달서비스’를 연말까지 추진한다고 10일 밝혔다.

 이번 공모사업 3년 연속 선정은 장수군의 현장 중심의 복지행정과 고독사 예방을 위한 선제적 대응 노력이 대외적으로 인정받은 결과라는 평가를 받고 있다.

 이번 사업은 인구구조 변화로 1인 가구가 증가하고 사회적 관계망이 약화되는 현실에 대응해 사회적 고립 위험이 있는 가구를 선제적으로 발굴하고 지원하기 위해 추진된다.

 최근 장수군 내 65세이상 인구는 전체 인구의 40.8%에 달하는 8,598명에 이른다. 특히 사회적 관계망이 취약한 고령층이 많아 고립과 돌봄 공백 위험을 동시에 내포하고 있어 지역사회의 선제적 대응과 촘촘한 안전망 구축이 더욱 요구되는 실정이다.

 장수군은 이러한 사회 구조 변화에 발맞추어 1인 가구 등 복지 사각지대에 놓인 200여 가구를 우선 대상으로 선정하고 올해 4월부터 12월까지 국비와 지방비 등 총 2,700만원의 사업비를 투입한다.

 이번 사업은 우정사업본부와의 협업을 통해 진행되며 지역 우체국의 네트워크를 활용해 밀착형 안부 확인 및 지원 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

 해당 서비스는 우체국 집배원이 대상 가구를 방문해 생필품 등을 전달하면서 건강 상태와 주거 환경 등을 살피고 배송과정에서 확인한 특이사항을 회신하여 위기 징후를 상시 모니터링한다.

 이상 징후가 발생할 경우 읍면 행정복지센터 맞춤형 복지서비스로 즉시 연계할 방침이다.

장수군은 이번 사업의 성공적인 추진을 위해 장수우체국과 협력체계를 구축하는 업무협약도 함께 체결하고, 복지 사각지대에 놓인 취약계층을 보다 촘촘하게 돌보기 위한 민·관 협력 기반을 강화했다.

/장수=고판호 기자