‘지역사랑 휴가지원사업’은 관광객의 지역 체류와 소비를 유도해 지역경제 활성화와 지방소멸 대응을 도모하는 사업으로, 여행경비 일부를 지원하는 방식으로 운영된다.

고창군은 유네스코 세계유산(고창 고인돌유적, 고창갯벌)을 비롯한 풍부한 관광자원과 선운산, 고창읍성, 명사십리 등 체류형 관광 인프라를 기반으로, 관광객의 방문을 체류와 소비로 연결하는 정책 필요성을 인정받아 공모에 최종 선정됐다.

고창군은 관광객을 대상으로 숙박, 식음, 체험 등 관광 소비에 대해 일정 금액을 지역사랑상품권으로 환급 지원해 지역 내 소비를 촉진하고 소상공인 매출 증대 기여할 것으로 기대하고 있다.

지역사랑 휴가 지원사업은 온라인 기반 신청·정산 시스템을 구축하고 지역사랑상품권과 연계 운영함으로써 관광객 편의성을 높이는 동시에, 부정수급 방지 및 사업 운영의 투명성을 강화한다.

이를 통해 ▲관광객 체류시간 증가 ▲지역 내 소비 확대 ▲관광객 재방문 유도 ▲지역경제 선순환 구조 구축 등 체류형 관광 기반이 강화될 것으로 기대된다.

고창군은 사업 준비를 거쳐 4월중 본격적인 사업 운영에 들어갈 예정이며, 사전 홍보와 가맹점 확대를 통해 사업 효과를 극대화 할 방침이다.

고창군수는 “공모사업 선정은 고창군 관광정책의 방향성과 가능성을 인정받은 의미 있는 성과다”며 “관광객 방문이 지역 내 체류와 소비로 이어지는 구조를 만들어 지역경제 활성화와 지속가능한 관광 기반을 마련해 나가겠다”고 밝혔다. /고창=김영식 기자