남원시 춘향장학재단은 지역 내 학령인구 감소 위기에 대응하고 교육 경쟁력 강화를 위한 교육 정주여건 개선 일환으로, 성적, 재능, 진로 성과 등 인재 유형별 특성을 반영한 맞춤형 장학사업을 운영하며, ‘춘향인재장학금’, ‘남원의 별 특별 장학금’, ‘으뜸인재 특별 장학금’ 등 3대 장학사업을 통해 지역 인재 육성에 힘쓰고 있다.

‘춘향인재장학금’은 학업 성취도, 특기·재능, 생활 여건 등을 종합적으로 고려해 선발하는 춘향장학재단의 대표적인 기본 장학사업으로, ‘우수 장학금’은 학업 또는 재능 분야에서 뛰어난 성과를 거둔 학생을 대상으로 지급되며, △대학교 신입생 △고등학생 △특기생 부문으로 구분해 선발한다.

특기생 부문은 특성화고등학교 재학생 중 전년도 도(광역)대회 이상 입상자와 예체능 분야 중학생 중 전년도 시(기초자치단체)대회 이상 입상자를 대상으로 평가하고, ‘보람 장학금’은 학업 성적뿐만 아니라 생활 여건까지 함께 고려하는 장학금으로, 대학교 신입생과 고등학생을 선발한다

‘희망 장학금’은 기초생활수급자 및 차상위계층의 자녀를 대상으로 지급되며, 대학교 신입생과 고등학생을 선발, 경제적 여건과 관계없이 성실히 학업에 임한 학생에게 실질적인 학습 기회를 제공하는 데 목적이 있다.

‘남원의 별 특별 장학금’은 기부자들의 소중한 기탁금으로 조성된 재원을 바탕으로, 전국 및 국제대회 등에서 우수한 성과를 거둬 남원의 위상을 높인 예체능 분야 특기생에게 지급, 해당 장학금은 2023년부터 시행되어 2025년까지 총 37명의 장학생에게 1억 7천3백만 원의 장학금을 지급했다.

재단은 2026년부터 대회 인정 기준과 경기 유형 구분 기준 등 운영 체계 전반을 개선해 장학금을 운영할 예정이며, 변경된 세부 기준과 운영 방식은 남원시청 홈페이지 공지사항을 통해 확인할 수 있다.

또한 ‘으뜸인재 특별 장학금’은 남원시가 추진 중인 ‘으뜸인재 육성사업’에 참여한 학생 가운데, 고등학교 졸업 후 국내 최상위권 대학에 진학한 학생에게 지급되고 있으며, 인재 육성 정책과 춘향장학재단 장학사업을 연계한 대표적인 정책 연동형 장학금이다.

신청 대상은 으뜸인재 프로그램에 참여한 고등학교 3학년 학생 중 1학기 이상 수료하고 출석률 50% 이상을 충족한 자로, 당해 연도 국내 최상위권 대학에 진학한 경우에 한한다.

신청은 연중 수시 접수로 운영되며 방문 접수만 가능하고 신청을 희망하는 학생은 남원시청 교육체육과를 방문하면 자세히 안내받을 수 있다.

춘향장학재단 관계자는 “춘향장학재단은 성적 중심, 재능 중심, 진로 성과 중심의 장학사업을 체계적으로 운영함으로써, 다양한 유형의 학생들이 공정한 기준 속에서 지원받을 수 있는 환경을 조성하고 있다”며 “앞으로도 남원의 미래를 이끌 인재들이 각자의 자리에서 역량을 마음껏 펼칠 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다./남원=김기두 기자