남원시가 인구 감소와 농촌 고령화라는 구조적 변화에 대응하기 위해 남원형 농업 전략과 중장기 계획을 지속적으로 추진하고 있다. 스마트농업 기술 확산, 정주여건 개선을 통한 청년농 유입, 농기계 임대사업 확대 등을 핵심 축으로 삼아 약 900억 원 규모의 농업 예산을 투입하며 농업 경쟁력 강화와 농가 소득 안정에 힘을 쏟고 있다.

2025년 한 해 동안 농업환경 5개 분야에서 3,500여 건의 분석을 진행했다. 전문 분석장비 도입으로 분석 정확도와 처리 효율도 크게 높아졌으며, 2026년부터는 잔류농약분석실 운영을 본격화할 계획이다. 이를 위해 전문경력관 채용과 신규 분석기기 도입을 추진하며, 농업인의 안전한 농산물 생산과 소비자의 지역농산물 신뢰도 향상을 위한 기반을 다질 예정이다. 이와 함께 미생물배양센터를 통해 농업인과 축산업인에게 주 4회, 총 771또한 남원형 스마트팜 확대 보급 사업으로 27농가를 지원했으며, 원예 분야 신기술 지원은 5개소에서 추진됐다.

이와 함께 주생면 중동리에 조성된 미꾸리 공유양식시설도 운영을 앞두고 있다. 총 4ha 규모의 부지조성을 마쳤다.

남원시는 전국 최고 수준의 농기계 임대사업으로 4개소(이백, 인월, 사매, 금지)를 운영중이며, 농기계 구입 어려움으로 주저하는 농가들을 위해 지속적인 임대사업을 시행하고 있다.

특히 남원시는 농업·축산업 전반에 대한 기본 소양과 전문기술을 제공하기 위해 명품농업대학을 통해 체계적인 교육을 운영하고 있다.

남원시는 농촌 정주여건 개선을 위해 귀농·귀촌인 정착 지원에 6억 원을 투입해 220명을 지원했으며, 귀농 농업창업 및 주택구입 자금으로 25명에게 63억 원을 지원했으며, 체재형 실습농장과 귀농인의 집 운영으로 안정적인 정착 기반을 마련하고 있다. 청년창업형 후계농업경영인 37명을 선정해 6개 사업, 23억 원을 지원했고, 청년 동아리 9팀 68명 육성과 드론 활용 농작업지원단 운영에도 2억 원을 투입했다.

기후변화 대응을 위해 돌발병해충 공동방제사업으로 1,012농가에 2억 원을 지원했으며, 과수 냉해 예방과 이상기상 대응 기술 시범도 추진했으며, 남원시는 백향과를 대표 품목으로 육성하며 가공상품 개발과 홍보에 주력하고 있으며, 인구 감소와 초고령화라는 도전에 맞서 지속 가능한 농업 도시로의 전환을 차분히 준비해 나간다는 방침이다./남원=김기두 기자