시는 지난 10월부터 시내버스 학생 100원 요금제를 실시하고 있다.

2025년 시내버스 교통량 조사용역에 따르면 지역 일평균 승차인원은 242명이다.

실제 시내버스 학생 100원 요금제를 시행한 첫 달 이용실적은 초등학생 448명, 중·고등학생 10,120명이 교통카드를 이용했으며 현금이용 초·중·고등학생은 3,170명으로 총 13,738명의 초·중·고등학생이 버스를 이용했다. 이 기간 동안 일평균 이용 학생은 451명으로 교통량조사기간(일평균 242명), 대비 86%가 증가했다.

시는 대중교통 외 별도의 이동 수단이 없는 교통약자(학생)의 교통비(시내버스)부담 경감과 대중교통 활성화를 위해 ‘김제시 학생 100원 요금제’를 도입했으며 많은 학생들의 호응을 얻어 2026년에도 이를 실시할 예정이다.

버스를 이용하는 A 학생은 “버스이용료가 하루 1,000원 정도에서 200원으로 줄어 굉장히 좋다”면서 “이러한 제도가 계속 실시된다면 좋겠다”고 말했다. B 학생은 “교통비로 한 달에 몇 만원정도 들었지만 이제는 용돈으로도 교통비를 이용할 수 있어 부모님의 부담을 덜어드린 것 같은 생각이 들어 좋다”고 평가했다.

시민 C 씨는 “자녀 3명의 한달 평균 교통비가 10만원이 넘었는데 지난달에는 모두해서 만원이 조금 넘은 것 같다”면서 “자녀들 교통비가 줄어든 만큼 간식을 아이들에게 사줬더니 아이들도 좋아한다”고 웃어 보였다.

시 관계자는 “김제시 학생 100원 요금제 시행으로 많은 시민들이 좋아하는 모습을 보니 좋다”면서 “내년에도 충분한 예산을 확보해 인구소멸 위기를 극복할 수 있는 다양한 정책을 만들어 낼 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.  /김제=곽노태 기자