이번 프로그램은 8개월간 성실히 근무한 외국인 계절근로자들이 귀국을 앞두고 한국 문화를 체험하며 힐링할 수 있도록 마련된 행사다.

이날 탐방에는 통역사와 문화관광 해설사가 동행했으며, 참가자들은 벽골제에서 한복을 입고 소원을 적은 연을 날리고 그동안의 바쁜 일상을 잠시 내려놓는 시간을 가졌다. 이어 벽골제마을에서 쌀피자를 직접 만들어보는 활동을 즐겼고, 금산사 일원에서는 사찰 풍경과 자연 경관을 감상하며 여유로운 산책을 즐기는 등 문화와 휴식을 함께 누리는 의미 있는 하루를 보냈다.

한 참가자는 “농사일로 바쁜 시간을 보냈지만 이번 체험을 통해 한국문화를 직접 경험할 수 있어 뜻깊은 시간이었다”며 “김제에서의 생활이 좋은 추억으로 남을 것 같다”고 전했다.

정성주 김제시장은 “8개월 동안 지역 농가에서 최선을 다해 준 계절근로자들에 진심으로 감사드린다. 오늘의 역사문화탐방이 그동안의 노고를 잠시 내려놓고 김제에서 보낸 시간을 돌아볼 수 있는 작은 위로가 되었기를 바란다.”면서 “시도 근로자들이 마지막까지 안전하게 일정을 마무리할 수 있도록 세심히 지원하겠다”고 말했다.  /김제=곽노태 기자