남원시는 지난 10월 31일과 11월 1일 이틀간 원광대와 전남대 재학 중인 외국인 유학생 100여 명을 초청해 ‘남원문화체험 교류행사’를 개최했다.

이번 행사는 외국인 유학생들이 남원의 대표 문화와 관광자원을 직접 체험하면서 지역에 대한 이해와 관심을 높이고, 대학과 남원시 간의 교류·협력 관계를 한층 강화하기 위해 마련됐다.

외국인 유학생들은 운봉읍 ‘희망씨앗농장’에서 산양 유제품 만들기와 교감 체험을 시작으로, 광한루원 내 화인당 한복을 입고 문화해설과 함께 광한루를 둘러보며 전통문화와 멋을 체험했다.

이어 피오리움 미디어아트 감상과 남원시립 김병종 미술관에서 미술 작품을 감상하며 남원이 품은 예술적·문화적 감성을 가까이 느꼈다.

남원시는 올해 4월과 10월에도 전북대 및 전주대 외국인 유학생 300여 명을 대상으로 남원 문화체험 교류 행사를 운영했으며, 5월 춘향제 기간에는 부산대 외국인 유학생과 몽골 60번 학교 청소년들을 초청해 축제를 함께 즐기는 자리를 마련하는 등 국내외 기관과의 문화교류를 꾸준히 이어오고 있다.

이번 행사는 이러한 연속적 교류의 연장선으로 체류·정주 친화적인 도시 이미지를 강화하고 지역과 대학의 상생 기반을 넓히는 데 의의가 있으며, 남원시는 9월 24일 기획재정부·교육부·전북대학교와 구 서남대 부지 활용을 위한 글로컬캠퍼스 부지교환 상호 업무협약(MOU)을 마무리하고, 지역과 국가가 협력하는 미래 교육 기반 혁신적 협력 모델 구축이 본격화됐다.

남원시 관계자는 “외국인 유학생과의 교류는 일회성 행사를 넘어, 전북대 남원 글로컬캠퍼스 조성과 지역 국제화의 밑거름이 되고 있다”며 앞으로도 외국인 유학생들의 안정적인 정착과 문화 적응을 위해 대학과 협력을 강화하고, 남원이 세계 인재와 함께 성장하는 교육 중심의 글로컬 도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다./남원=김기두 기자