고용노동부에서 주관하는 ’전국 지방자치단체 일자리대상’은 2012년부터 매년 전국 243개 지자체를 대상으로 ▲일자리 목표 달성도, ▲지방자치단체의 일자리 창출 의지, ▲지역 고용거버넌스 협력체계 구축, ▲주요 핵심사업 성과 및 사례 등 전년도 일자리 정책 추진 실적을 종합 평가해 지역 일자리정책 우수 자치단체를 선정해 오고 있다.

시는 ‘지평선(지역특화 평생일자리로 지역소멸위기 선제대응)’이라는 민선8기 일자리 비전아래, 산업·계층별 지역 맞춤형 일자리 정책을 집중 추진한 성과로 2021년과 2022년 우수상, 2023년 최우수상, 2024년 대상에 이어 올해 ‘우수상’을 수상하며 5년 연속 수상의 영예를 안았다.

 시는 그간 특장차 산업을 중심으로 전략적·공격적 투자유치를 통해 대기업 ㈜두산을 비롯한 10개 기업을 유치하고 수출지원책 등을 강화해 기업의 고용을 촉진, 제조업 분야 종사자 581명의 고용창출의 결과를 가져왔다. 또한 스마트팜 혁신밸리 운영과 청년창업 스마트팜 패키지 지원사업을 운영하며 전국 최다 청년 후계농을 육성하는 등 농업고도화를 통한 청년 농업인의 지속 성장을 위해 노력한 점에서도 높은 평가를 받았다.

더불어 취업 취약계층의 일자리 강화를 위해 신중년 경력형 일자리 사업과 노인·장애인 일자리 사업 운영, 여성 맞춤형 종합 취업 지원 등 취약계층 자립 능력 향상을 위한 제도적인 지원을 마련하고, 소상공인 네트워크와 조직력 강화를 위한 상공회의소 분할 설립과 소상공인 맞춤형 지원책, 김제일자리종합지원센터 개소·운영 등 일자리 지원체계 기반 구축을 위한 다양한 정책을 추진한 점도 주목을 받았다.

이처럼 지역일자리 창출을 위해 다방면의 노력을 기울인 결과, 시는 재정지원 일자리 사업에서 2만8,994개 일자리 창출로 목표대비 118% 초과 달성을 이뤘으며, 취업자 수와 상용근로자 수 각각 전년대비 0.8%, 7.4%의 증가율을 보이는 등 긍정적인 고용지표를 보이며 평가에 좋은 영향을 미쳤다.

정성주 김제시장은 “경기침체와 고용불안정 등 여러 어려움에도 불구하고 전국 지자체 일자리대상 평가에서 5년 연속 수상이라는 큰 성과를 달성했다”며 “앞으로도 시민 중심의 맞춤형 일자리정책 추진을 통해 최선을 다하겠다.”고 전했다.  /김제=곽노태 기자