군산시와 생활개선군산시연합회(회장 배지영)가 농촌환경 보존과 자원순환 촉진을 위해 오는 15일부터 17일까지 영농폐자재를 집중 공동 수거한다.

영농폐자재는 영농 과정에서 발생하는 농약 빈 병, 비료 포대, 시설하우스나 토양 멀칭에 사용된 각종 비닐류, 축산농가에서 발생하는 폐비닐 등으로 재활용이 어려워 종종 농경지에 방치되거나 불법소각·매립돼 환경 오염의 원인으로 지목되어왔다.

이에 군산시와 생활개선군산시연합회는 2006년부터 ‘영농폐자재 공동 수거 사업’을 진행해왔으며, 올해로 20년째 중요한 농촌환경정화 활동으로 자리잡았다.

또, 생활개선군산시연합회는 농촌 여성 지도자로서 농촌 삶의 질 향상을 위해 농촌생활개선사업을 선도적으로 실천하며 지속적인 농촌발전과 농촌 여성의 지위 향상에 앞장서는 한편, 영농폐자재 공동 수거 활동을 통해 환경지킴이 역할까지 톡톡히 해내고 있다.

특히 지난해 상·하반기 두 차례에 걸쳐 총 152톤의 영농 폐비닐 등을 수거해 얻은 수거보상금은 지역 내 소외된 이웃들을 위해 사용됐다. 생활개선군산시연합회와 읍면동 생활개선회가 함께한 ‘이웃을 위한 나눔’은 총 12회에 걸쳐 1,300만 원 상당의 물품과 성금으로 전달됐다.

군산시와 생활개선군산시연합회는 이번에 수거되는 폐기물도 전량을 한국환경공단 전북환경본부에 인계해 재활용·처리 절차를 거치고 이를 통해 환경 오염 감소 및 자원의 선순환 체계를 구축할 예정이다.

아울러 꾸준히 진행해온 공동 수거 사업은 농촌 환경정화는 물론, 농산부산물 태우기 금지 정착과 농촌 대형화재 위험 감소에도 크게 기여했다는 평가를 받고 있다.

생활개선군산시연합회 배지영 회장은 “군산시 농업인과 회원들의 적극적인 협조 덕분에 20년 동안 영농폐자재 공동 수거 활동이 성공적으로 이어졌다.”라며 감사를 표했다. 이어“앞으로도 농촌의 쾌적한 환경 조성을 위해 영농폐자재 공동 수거 사업을 꾸준히 추진할 것.”이라고 밝혔다.

김선주 농촌지원과장은 “영농폐자재는 경관을 해칠 뿐만 아니라, 무분별한 소각이나 매립 시 토양과 하천 오염을 유발하고 온실가스 배출의 주요 원인이 된다.”라며, “군산시는 탄소중립을 실현하기 위해 상·하반기 집중 수거 활동을 강화하고, 농업인과 공동 협력하여 깨끗하고 건강한 농촌환경 조성에 더욱 힘쓸 것이다.”라고 말했다.

한편 군산시와 생활개선군산시연합회는 앞으로도 체계적 공동 수거 작업을 통해 환경 부담을 줄이고 자원화할 계획이다. /군산=김만호 기자