정헌율 시장은 1일 열린 간부회의에서 "이번 가을은 익산의 진면목을 보여줄 중요한 시기"라며 "다가오는 축제와 기념 행사들을 빈틈없이 준비해 시민들에게는 자긍심을, 외부에는 익산의 매력을 확실히 알릴 수 있도록 하라"고 지시했다.

이번 가을 익산에서는 △이리와 포차 축제(9월 5~6일) △익산 고구마(순) 축제(9월 6~7일) △NS푸드페스타(9월 25~26일) △호러홀로그램 페스티벌(9월 18~21일, 26~28일) △마한문화대전(10월 3~5일) △국화축제(10월 24일~11월 2일) 등 대형 축제가 연이어 개최된다.

정 시장은 "축제는 단순한 이벤트가 아닌 도시 정체성과 자부심을 표현하는 수단"이라며 "전 부서가 협업해 준비 상황을 면밀히 점검하고 안전·운영·홍보 등 모든 측면에서 완성도를 높이라"고 강조했다.

특히 올해는 시군 통합 30주년인데다, 이번 가을엔 지난해부터 10월 3일로 지정된 '익산시민의 날'이 있어 그 의미가 더욱 크다.

시는 시민의 날 기념식과 함께 통합 30주년을 기념하는 콘서트와 가요제를 열어 시민 화합의 장을 마련할 예정이다.

이 기간에 맞춰 익산사랑상품권 '다이로움' 특별 발행도 추진될 예정이다. 정 시장은 "상품권 추가지급 한도와 인센티브 확대를 통해 시민과 골목상권 모두에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 최대한의 추진 방안을 검토하라"고 지시했다.

아울러 정 시장은 "정부 예산안이 국회로 넘어간 지금이 마지막 기회이자 가장 중요한 시기"라며 "중앙부처, 정치권과의 긴밀한 공조를 끝까지 이어가라"고 주문했다.

이어 "정부뿐 아니라 세계가 주목하는 인공지능(AI) 산업은 이제 선택이 아니라 필수"라며 "푸드테크와 동물용 의약품 산업 등 우리 시 전략산업에 AI 기술을 접목할 수 있도록 사전 기획과 실행계획을 구체화하라"고 덧붙였다. /익산=이재춘 기자