완주군 이서면 혁신도시를 가로질러가는 국도1호선 옆 완충녹지 5호(갈산리 644번지)구역에 약 600미터 구간, 1200㎡ 규모로 조성된 황톳길은 지역주민들의 숙원사업으로 현장실사를 거쳐 이순덕 의원의 적극적으로 완주군 측에 건의해 지난 3월21일 착공해 지난 5월 29일 준공되었다.

특히, 이순덕 의원은 평소 지역 주민들의 건강 증진과 휴식 공간 부족 문제를 해결하기 위해 노력해 왔으며, 이번 맨발 걷기길 조성 역시 그 일환으로 추진됐다. 전북 혁신도시 아파트 단지 인근에 위치한 해당 공간은 기존 편백나무 숲과 연계해 산책과 힐링을 동시에 즐길 수 있도록 설계되었다.

조성된 황톳길은 발바닥 혈액순환 촉진, 면역력 강화, 스트레스 해소 등에 효과적이며, 자연 친화적인 환경으로 모든 연령층이 이용할 수 있는 건강 산책로로 많은 주민들의 만족도가 매우 높게 나타나고 있다.

준공 후 주민들은 "집 근처에서 편하게 걸을 수 있어 좋다", "편백숲과 황토길이 주는 상쾌함이 매력적"이라며 긍정적인 반응을 보이고 있다.

또한, 완주군은 주민 만족도가 높은 사업인 만큼 더 많은 애정을 갖을 수 있도록 황톳길의 공식 명칭을 주민 공모를 통한 선정과정을 진행 중에 있다.

이순덕 의원은 “주민들의 목소리가 행정에 반영된 대표적 사례가 됐다”며, “긍적적인 검토로 황톳길 조성에 의견을 모아준 유희태 군수와 작업하기 어려운 환경 속에서 묵묵히 주민들을 위해 노력해 준 공원녹지과 이경아 과장이하 직원들의 노고에 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.

이어, “주민들의 의지로 조성된 황톳길을 지역 이장님과 지역의 주민들이 손수 관리하고 있지만, 앞으로 공공근로, 노인일자리 사업 등을 통해 체계적으로 관리 될 수 있도록 후속 조치도 마련해야 한다”고 덧붙였다.

한편, 이번 황톳길 사업은 지역의 소리를 경청하고, 이를 적극적으로 정책에 반영한 사례로 추후 새로운 정책개발도 지역에 소리를 반영해 주민 만족도를 상승 시켜야 한다는 여론이 높아지고 있다. /완주=염재복 기자