진안군은 21일 MOU 체결지역인 필리핀 마갈레스시에서 공공형 계절근로자 33명과 농가형 근로자 23명 등 총 56명의 외국인 계절근로자가 입국했다고 밝혔다. 이로써 올해 상반기 진안군에 배정된 외국인 계절근로자 전원이 입국을 마쳤다.

현재 진안군에서 근무 중인 외국인 계절근로자는 총 729명으로, 이 중 MOU 체결국인 필리핀에서 온 근로자가 487명, 관내 결혼이민자 가족 초청 근로자가 242명이다.

특히 공공형 계절근로자 입국에는 필리핀 카비테주 마갈레스시의 자네사 시장 당선자(36세)와 프레디 농정국장(50세)이 직접 동행해 눈길을 끌었다. 자네사 당선자는 근로자들을 인솔해 입국한 뒤, 공동숙소와 작업 현장을 둘러보며 격려했고, 진안군의 선진 농업 현장을 견학할 계획도 밝혔다.

공공형 계절근로자들은 입국 직후 진안의 특산물로 준비된 ‘홍삼시래기밥’과 떡갈비로 점심식사를 한 뒤, 진안군의료원에서 마약검사를 받고, 조공 회의실에서 경찰·소방·노무 전문가로부터 범죄예방, 화재안전, 인권 및 근로기준법 교육을 받았다.

교육을 마친 근로자들은 표준근로계약 체결 및 4대 보험 가입을 완료하고, 권역별 공동숙소 6곳에 배치돼 농작업을 준비 중이다.

진안군은 농촌인구 감소에 따른 일손 부족을 해소하고자, 필리핀 이사벨라주·퀴리노주·카비테주 마갈레스시 등 3개 지자체와 MOU를 체결했다. 이후 군이 직접 현지를 방문해 면접을 진행하고 우수 인력을 선발해 도입하면서 농가들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

자네사 시장 당선자는 “지난해 진안군에서 근무한 근로자들이 다시 입국해 행복하게 일하는 모습을 보니 감사한 마음”이라며 “농업뿐 아니라 문화·교육·축제 등 다양한 분야에서도 진안군과의 교류가 이어지길 바란다.”고 말했다.

전춘성 군수는 “영농철 안정적인 인력 수급을 위해 외국인 계절근로자 도입과 함께 내국인 농촌인력중개센터 운영에도 최선을 다하겠다”며 “앞으로도 농가별 맞춤형 인력 지원으로 농가 소득 향상과 지역경제 활성화에 힘쓰겠다.”고 밝혔다./진안=우태만 기자