제53회 어버이날을 맞아 정읍시 전역이 부모님의 크신 은혜에 감사하고 어르신을 공경하는 따뜻한 효심으로 물들었다. 8일 정읍사 예술회관을 비롯한 시내 곳곳에서는 다채로운 기념행사가 펼쳐져 어르신들에게 행복한 하루를 선사했다.

정읍시노인복지관이 주관한 중앙 기념행사는 정읍사 예술회관에서 열렸다. 이 자리에는 이학수 시장을 비롯해 윤준병 국회의원, 박일 시의회 의장, 임승식·염영선 도의원, 이호춘 대한노인회 정읍시지회장, 지역 기관단체장, 시민 등 900여 명이 참석해 성황을 이뤘다.

행사는 정읍시립국악단의 감동적인 식전 축하공연으로 막을 올렸으며, 이어진 기념식에서는 어르신들에게 카네이션을 달아드리고 효행자와 장한어버이 등 효실천 유공자 6명에게 표창을 수여했다. 이학수 시장의 기념사와 초청 내빈의 축사도 이어져 행사의 의미를 더했다.

특히 부대행사로 마련된 금혼식과 회혼식은 참석자들의 큰 박수를 받았다. 자식들을 훌륭하게 키우고 오랜 세월 해로한 어르신 부부 3쌍의 모습은 깊은 감동을 자아냈다. 미래세대인 어린이집 아이들의 귀여운 축하 공연도 펼쳐졌으며, 중식으로 영양 도시락을 제공한 후에는 9팀이 참가한 은빛가요제가 열려 어르신들에게 흥겹고 즐거운 시간을 선물했다.

이날 정읍의 다른 지역에서도 어르신들을 위한 따뜻한 행사가 이어졌다. 신태인읍에 위치한 북부노인복지관은 ‘효(孝) 나눔잔치’를 열어 700여 명의 어르신들에게 문화공연과 체험, 식사 등을 제공했다. 또한 칠보면에 위치한 섬진강댐 노인복지관에서도 ‘어르신 사랑해효(孝)’ 행사를 통해 450여 명의 어르신들이 하모니카 공연과 문화공연을 즐기며 행복한 시간을 보냈다.

이학수 시장은 기념사를 통해 “현대사회의 급격한 변화로 인해 효 문화 및 부모 공경의 마음이 퇴색되어 가지만, 이 자리에 계신 부모님들의 지극한 자식 사랑과 부모 공경으로 꾸준하게 그 맥을 이어오고 있다”며 “기념행사의 자리를 빌려 모든 부모님께 존경과 감사의 마음을 전하고 싶다”고 말했다.         /정읍=김대환 기자