예방의학이 중요시되는 사회적 분위기가 만연하는 가운데, 우리 고유의 치유 기술인 식치(食治)요법을 활용하여 국민 건강을 증진시켜야 한다는 주장이 제기됐다. 나아가 식치요법을 한국만의 의료·식문화 콘텐츠로 개발하여 글로벌 농생명경제도시로 도약하는 전북특자도와의 협력을 통해 지역 상생과 국가의 미래 먹거리 산업 육성을 견인할 것도 주문됐다. 

전북특별자치도의회 박용근 의원(장수)은 24일 제406회 임시회에서 “식치(食治)요법 활성화 방안 촉구 건의안”을 대표 발의했다.

‘식치(食治)’란 약으로 병을 치료하기 전에 음식으로 몸을 먼저 다스린다는 의미로, 15세기 조선조 어의 전순의에 의해 편찬된 「의방유치」와 「식료찬요」 등의 의서에 자세하게 나타나 있다.

박용근 의원은 “코로나19 이후 면역력과 건강에 대한 국민적 관심이 높아지고 있고, 식품을 활용한 건강관리와 질병 예방이 주목을 받고 있다”라며, “예로부터 우리 선조들이 사용해 온 식치요법은 서양의학에는 없는 우리 고유의 치유법으로 전 세계에 수출할 수 있는 우리만의 원천기술로서 국가적 관심과 지원이 마땅하다”라고 주장했다.

이어 박 의원은 “침술과 한약재 활용 등의 한의약기술에 비해 식치에 대한 국가적 관심이나 지원은 매우 미비한 실정”이라고 언급하며, “동의보감을 뛰어넘는 동양 최대의 의학사전인 의방유치와 우리나라 최초 식의서이자 일반인도 쉽게 사용할 수 있도록 편찬된 식료찬요는 그 가치와 우수성을 제대로 인정조차 받지 못하고 있다”라고 강조했다.

게다가 ‘보완대체의약’에 대한 세계적인 수요 및 시장규모의 지속적 확대가 예상되는 가운데, 글로벌 시장에서의 경쟁력 확보와 미래 산업을 선도하기 위해서는 식치와 같은 우리 고유의 기술과 지식을 기반으로 한 새로운 개념의 치료와 웰니스 식문화 산업기반 구축이 필요하다는 것이 박 의원의 주장이다.

이에 박 의원은 ▲국민건강 증진을 위해 예방의학적 차원의 식치요법적극 발굴 ▲「의방유치」, 「식료찬요」의 현대화 및 융복합기술 연구 지원과 세계기록유산 등재를 위한 노력 ▲식치요법을 활용한 국가의 미래 먹거리산업 육성방안 모색을 정부에 건의했다.