신당 창당을 선언한 이낙연 전 더불어민주당 대표는 12일 이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 개혁신당(가칭)과의 연대 구상에 대해 "세대 통합의 모델이 될 수도 있겠다"고 말했다. 민주당을 향해서는 "이재명 1인 정당이 됐다"고 몰아세웠다.

이 전 대표는 이날 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "이준석 전 대표는 청년 정치를 상징하는 분이 돼 있고, 전 외람되지만 경험 많은 정치인의 대표 격으로 돼 있지 않느냐"고 말했다.

이어 "그런 점에서는 세대통합의 모델이 될 수도 있다. 프로 스포츠에 빗대면 베테랑과 신예의 조화"라고 했다.

그러면서 "협력의 방법이 뭔지는 앞으로 논의해 봐야겠지만 함께 해야 한다"며 이 전 대표와 연대하겠다는 의지를 거 밝혔다.

아울러 "저는 좀 진중하고 말도 느릿한 편인데 이준석 대표는 굉장히 분방하고 활발하신 분이지 않느냐"며 "그런 점에서 국민께서 재미있어 할 요인도 있다고 생각한다"고 보탰다.

이낙연 전 대표는 '절대 탈당하지 않겠다'고 했던 과거 행보와 달라진 모습이라는 지적에 대해서는 "권력이 없더라도 민주당의 전통을 지키자는 생각은 변함이 없다"고 반박했다.

그는 "저는 권력이 없더라도 그게 허허벌판이더라도 민주당의 잃어버린 전통을 나라도 지키겠다 하는 마음으로 이번에 결정을 한 것"이라며 "그때나 지금이나 이낙연의 생각은 달라지지 않았다"고 강조했다.

이어 "(과거) 열린우리당 창당하던 날 저는 '잘되기를 바란다' 이렇게 논평을 했다"며 "그런데 지금 민주당 사람들이 저한테 하는 것은 오만 저주와 협박이다. 바닥을 보여주는 것이니까 그 동지들께서 그렇게 안 하는 게 도움이 될 거라는 충고를 드리고 싶다"고 비판했다.

그는 또 민주당이 이재명의 1인 정당으로 변질됐다고 주장한 데 대해 "민주당은 항상 당권이 바뀌더라도 주류와 비주류가 6대 4의 전통을 유지했다"며 "지금은 10대 0으로 나쁘게 변했다. 그리고 당내의 문화, 그대로 언동으로 드러나는 문화가 이렇게 살벌한 적이 없다"고 지적했다.

이 전 대표는 총선 불출마와 관련해서는 "제 개인 욕심은 버렸다"며 "뜻을 같이 하는 분들이 무엇을 필요로 하는가에 따라 응할 생각으로 (신당의) 간판을 할 마음도 없고, 위원장도 머릿속에 없다"고 밝혔다.

'제3지대 빅텐트' 연대 방식에 대해서는 "최종 창당까지 완료한 상태로 합당하는 건 굉장히 시간이 많이 걸린다"며 "정당법상 하나의 당으로 갈 수 있는 단계가 있다. 앞에 시작을 했더라도 어느 시점부터 함께 하면 하나의 당으로 인정되는 지점을 찾고 있다"고 말했다.

'어떤 신당을 만들고 싶으냐'는 물음에는 "정치인이 입에 담아서는 안 되는 얘기들이 횡행하고 난무하고 있다"며 "우선은 조금 더 젊고 금도라고 할까? 정치인이 할 수 있는 일과 할 수 없는 일을 구분할 줄 아는 사람들이 모였으면 좋겠다"고 덧붙였다.

이 전 대표는 다음 주 초에 창당 발기인 대회를 여는 등 창당 작업에 속도를 내고 있다. 민주당을 탈당한 '원칙과 상식' 의원과는 일단 별도의 창당준비위원회(창준위)를 꾸린 뒤 추후 논의를 이어가기로 한 것으로 전해졌다.

이 전 대표와 창당을 함께 추진 중인 이석현 전 국회부의장은 이날 라디오에서 "'원칙과 상식' 의원들(이원욱·김종민·조응천)이 (창당) 발기인 대회를 14일에 한다고 한다"며 "우리는 16일에 한다"고 전했다.