익산시는 탄소중립과 기후변화 대응을 위해 폐철도 유휴부지에 ‘기후대응 도시숲’을 올해부터 2025년까지 본격 조성한다고 밝혔다.

‘기후대응 도시숲’은 미세먼지 발생원과 생활권 사이에 숲을 조성하여 미세먼지가 생활권으로 유입되는 것을 차단할 뿐만 아니라, 도시 열섬현상을 완화하는 역할을 한다.

시는 지난 2019년부터 신재생자원센터, 호남고속도로 주변 등 4곳에 9ha 규모의 기후대응 도시숲을 조성한 데 이어 올해부터 2025년까지 폐철도 유휴부지에 11ha로 확대해 나간다.

올해부터 2025년까지 장항선 폐철도 유휴부지인 송학동에서 오산면까지 3.5km와 전라선 폐철도 유휴부지 인화동1가 1km에 110억 원을 투입하여 11ha의 기후대응 도시숲을 조성한다.

우선 송학동 기후대응 도시숲(한국농업기술진흥원 정문 앞, 1.5km)은 이미 주민설명회와 전문가 자문을 거쳐 실시설계를 완료하는 등 행정절차가 진행 중이다. 국가철도공단과 협약을 완료하는 대로 사업을 본격 추진할 예정이다.

오산면 기후대응 도시숲(송학교~오산초등학교 방향, 2㎞)의 경우 올해 실시설계를 추진하고 2024년까지 사업을 완료해 장항선 복선전철화로 발생한 폐철도 유휴부지를 주민 친화적 공간으로 활용해 도시 경쟁력을 높여나갈 계획이다.

또한 시는 전라선 폐철도 유휴부지를 활용한 인화동 기후대응 도시숲(인화행복주택~평화육교 방향, 1km) 조성을 추가사업지로 정하고, 2024년 국가예산 확보 활동에 이미 돌입했다..

국비 확보를 위해 주관 부처인 산림청과 지속적으로 교감함은 물론 특히, 공모 추진 과정에서 지역주민 및 인근 중소기업 직원들의 의견을 적극 반영하여 공모 선정 가능성을 최대한 높인다는 전략이다. 공모에 선정되게 되면 산림청 기후대응 기금 20억원을 확보하게 되고 여기에 시비 20억을 더해 총 사업비 40억원으로 2025년 까지 사업을 완료할 계획이다.

김성도 녹색도시환경국장은 “익산시에서는 2019년부터 500만 그루 나무심기 사업을 추진하고 있으며 미세먼지 저감과 도시 미관 향상 등 효과를 확인하고 있다”며“시민이 생활권에서 쉽게 휴식공간을 접할 수 있도록 도시숲 조성에 최선을 다하겠다"고 말했다.

/익산=이재춘 기자