매년 10월 24일, 전세계는 세계 소아마비의 날을 기념한다.

로타리는 소아마비 퇴치를 위한 싸움에서 UN 기관과 각국 정부, 보건 당국과 협력해 지역 부모 및 아동들에게 소아마비의 위험성을 알리고 백신을 투여하는 데 핵심적인 역할을 해왔다.

이번 ’3670지구 소아마비의 날 기념 공공이미지 실천대회 거리행진‘을 위해 국제로타리 3670지구 익산협의회는 140여명의 회원들과 인터렉트 활동을 하는 익산고와 이리공고 학생들과 함께 코로나 방역지침을 준수하며 거리행진을 준비했다.

익산협의회장 익산서동RC 박금숙 회장은 “100만명 이상의 로타리 회원들이 금전과 시간을 소아마비 퇴치에 쏟고 있으며  자원봉사 활동에 나서는 회원들도 매년 수백명에 이르는데 익산지역 로타리안들과 함께 행사에 참여 하여 세계 소아마비의 날을 기념하게 되어 영광"이라고 말했다.

세계보건기구(WHO)는 지난 8월 25일 오후 3시 아프리카 지영의 야생 소아마비 박멸을 선언하였다. 

코로나19의 대유행 중에 일어난 엄청난 희소식이다. 이로써 전세계 6개 WHO  지역 중 5개, 즉 세계인구의 90%가 야생소아마비 바이러스가 없는 세상에 살게 됐다.

로타리와 그 파트너들은 30여 년 전 지구상에서 소아마비를 퇴치 한다는 목표를 세우고 소아마비 퇴치 글로벌 이니셔티브(GPEI)를 조직해 모금과 홍보, 보건의료 종사자들에 대한 지원과 인프라 구축, 자원봉사를 통해 122개국 25억 명의 아동에게 백신을 투여했다. /익산=장양원 기자