익산시의약단체협의회(이하 협의회)가 성명서를 발표해 국립감염병연구소 분원 익산시 유치 추진에 힘을 실었다.

익산시는 전북대 인수공통전염병연구소, 원광대 인수공통감염병연구센터 등 감염병 연구소와 대학병원, 의과대학, 한의과대학, 약학대학, 수의과대학, 보건대학 등 보건의료 인프라가 풍부하고 교통이 편리하여 감염병을 연구하기 위한 최적지로, 전북도와 익산시는 국립감염병연구소 분원 유치를 강력히 추진하고 있으며 익산상공회의소 등 민간단체에서도 분원 유치를 위해서 서명전 등을 펼치고 있다.

협의회는 “기존 전북대 연구소 등의 인프라를 활용하면, 국가예산 절감과 중복투자방지 및 신속한 설치도 가능해 내년부터 감염병 바이러스 연구, 백신개발 지원 등 전주기 감염병 연구개발 체계가 확립될 것으로 예상하고 있다"며, “국립감염병연구소의 향후 막중한 역할과 기능을 봤을 때 분원의 설치는 필수 불가결한 선택이다"고 역설했다.

또한 “전북대 인수공통전염병연구소가 국립감염병연구소 분원으로 전환이 되면, K-바이오산업이 연계되어 양질의 고부가가치 일자리 창출과 지역 경제 활성화에도 큰 도움이 될 것이고, 그 수혜는 전북대, 원광대 등 지역의 대학과 학생들이 큰 혜택을 볼 것이다"고 덧붙였다.

협의회는 “국립감염병연구소라는 국가기관 유치를 통해 익산시는 보건의료·바이오산업 등 관련 산업을 선도할 수 있는 강소도시가 될 것이다"며, “전북대 인수공통전염병연구소의 국립감염병연구소 분원 전환을 중앙정부에 간곡히 요청드린다”고 전했다. /익산=장양원 기자