남원시가 신 소득작물 발굴 실증연구사업의 일환으로 무환수 미꾸리 양식방법과 아쿠아포닉스 기술연구를 병행 추진해 남원 미꾸리 양식의 부가가치를 높일 계획이라고 16일 밝혔다.

아쿠아포닉스(Aquaponics)는 물고기 양식(Aquaculture)과 수경재배(Hydrophonics)의 합성어로 물고기와 식물을 함께 길러 수확하는 친환경적인 농어업 방식으로, 물고기 배설물과 사료잔여물은 미생물에 의해 분해되어 식물의 영양분(질소)이 되고, 식물이 질소를 흡수 하고 남은 깨끗한 물은 수조로 다시 돌아가기 때문에 물을 교체하는 번거로움과 교체비용을 절감할 수 있다.

또한 배설물을 식물의 비료로 활용하고 농약이 전혀 사용되지 않아 고효율의 친환경적인 생산을 구현할 수 있으며, 그동안 뱀장어, 메기, 향어, 동자개, 틸라피아 등의 양식어종에 활용됐으며, 상추, 허브, 토마토, 블루베리, 새싹인삼 등의 작물에도 적용된 바 있다.

이에 센터에서는 아쿠아포닉스 기술연구를 통해 그동안 자체연구 발전시켜온 미꾸리 무환수 양식기술과 아쿠아포닉스를 연계, 미꾸리 육성수조에서 독성을 완전히 제거하고 이를 통해 식물을 키워 부가가치를 극대화 할 수 있도록 무환수미꾸리 아쿠아포닉스 실증연구를 진행한다는 계획이다.

특히, 센터측은 무환수 미꾸리 양식기술이 적용되는 수조와 식물재배 베드를 효율적으로 구성하는 것부터 시작하여 미꾸리 양식과 수경재배 시스템 운영 호환 및 농가 소득극대화 차원에서 가장 부합되는 식물을 찾아 최적의 미꾸리 아쿠아포닉스 기술을 개발할 계획이다.

농업기술센터 나상우 소장은 “이번 아쿠아포닉스 기술연구를 통해 무환수 미꾸리 양식보다 한 단계 더 업그레이드 된 기술을 보유할 수 있을 것으로 예상되어 남원만의 특화된 새로운 농가 소득원으로 자리매김할 수 있을 것”이라고 밝혔다./남원=김기두 기자