#김장철을 맞아 직장인 최모(45)씨는 절임배추를 구입여부를 놓고 고민하고 있다. 전업주부라면 직접 배추를 절이겠지만 직장생활로 인해 엄두가 안난다. 특히 지인들로부터 절임배추를 구입할 경우 안 절여져서 물이 많이 생기는 등 주의가 요구된다는 소리에 망설이고 있다. 

#전주시에 사는 박모(48)씨는 인터넷을 통해 김장철에 쓸 고추가루를 구입했다. 하지만 생각보다 품질이 좋지 않아 환불을 놓고 고민 중이다. 

11월에 들어서면서 본격적인 김장철을 맞아 절임배추나 채소류 품질에 대한 소비자들의 민원이 많은 것으로 조사됐다. 

특히 인터넷을 통해 구입할 경우 환불조치가 제대로 이뤄지지 않아 불만의 목소리가 높은 것으로 나타났다. 

한국소비자단체협의회에 따르면 지난해 소비자상담센터에 접수된 ‘채소류, 절임배추 소비자 불만사례’를 분석한 결과 채소류 민원은 654건, 절임배추는 90건에 달했다.

올해에도 9월말 기준 채소류는 454건, 절임배추는 22건으로 집계됐고 김장철에는 절임배추 민원은 더욱 늘어날 것으로 보인다. 

세부적인 불만사항으로 채소류는 ‘품질불량’이 248건으로 전체의 22.5%를 차지했다. 

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이어 ‘변질’은 229건(20.7%), ‘표시 및 규격 미달’은 73건(6.5%), ‘이물질 발견’은 64건(5.7%)으로 조사됐다. 

특히 절임배추는 품질이 떨어지는 배추를 이용한 ‘품질불량’이 50건(44.6%)으로 가장 많았다.

또 ‘변질’은 9건(8.0%), ‘이물질 발견’은 4건(3.5%), ‘표시 및 규격 미달’은 3건(2.6%)으로 집계됐다. 

한 유통업계 관계자는 “절임배추는 번거롭고 시간이 많이 소요되는 절임 과정 없이 손쉽게 김장을 담글 수 있어 간편하기 때문에 주부들이 선호한다”면서 “하지만 소비자 불만들이 제기되는 만큼 먼저 절임에 필수적인 소금의 원산지와 질을 확인하는 것이 우선이며 절임배추는 일관된 온도의 냉장보관이 매우 중요하기 때문에 포장상태와 배송완료시기를 살펴볼 필요가 있다”고 조언했다. 

이어 그는 “최근에는 가짜 인터넷 사이트나 전단지를 통해 소비자를 유인한 후 돈만 챙기고 연락을 끊는 경우나 김장 준비를 해놓고도 제 때에 절임배추가 배송되지 않아 낭패를 본 사례 등이 발생하기도 한다”면서 “가급적 믿을 수 있는 업체를 이용하고 인터넷으로 구매할 때는 공정거래위원회 소비자 홈페이지를 통해 전자상거래 신고업체인 여부를 확인할 필요가 있다”고 덧붙였다.

/신광영기자