더불어민주당 전북특별자치도당은 13일 성명을 내고 이석규 독립운동가의 별세에 깊은 애도를 표하며 “애국지사의 헌신을 기억하고 광복 정신을 이어가겠다”고 밝혔다.

전북 완주 출신인 이석규 애국지사는 일제강점기 조국의 독립을 위해 청춘을 바치고 평생 독립의 가치를 지켜온 대한민국 독립 운동의 산 증인으로 평가받아 왔다.

1943년 광주사범학교 재학 당시 학우들과 ‘무등 독서회’를 조직한 이 지사는 독립선언문을 필사하고 태극기를 제작하는 등 항일운동을 전개했다. 

이 과정에서 체포돼 옥고를 치르면서도 조국의 독립을 향한 뜻을 굽히지 않았다.

특히 이 지사는 호남 지역 유일의 생존 애국지사로 오랜 세월 우리 곁을 지키며 후대에 독립의 의미와 애국정신을 전해왔다.

민주당 전북도당은 “광복절을 앞두고 맞이한 이석규 지사의 별세가 더욱 안타깝고 애통하다”며 “광복은 누군가에게 주어진 선물이 아니라 독립을 위해 목숨과 청춘을 바친 수많은 선열들의 희생으로 이뤄낸 역사라는 사실을 더욱 분명히 기억해야 한다”고 강조했다.

이어 “이석규 지사가 몸소 보여주신 독립의 정신과 나라를 위한 헌신을 기억하고 그 뜻이 다음 세대까지 이어지도록 하겠다”며 “삼가 이석규 애국지사의 명복을 빌며 유가족께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 밝혔다. /이만호 기자