보건복지부가 국립중앙의료원을 서울 중구 방산동으로 신축 이전하고, 인근에 국립의학전문대학원(국립의전원)을 배치하는 방안을 검토하면서 수도권 의료집중 우려가 커지고 있다.
더불어민주당 박희승 국회의원(남원·장수·임실·순창)은 “국립의전원은 지역과 필수 의료를 살리기 위한 국가균형발전 사업”이라며 “국립중앙의료원과 국립의전원을 다시 서울에 집적하는 것은 설립 취지에 정면으로 배치된다”고 강조했다.
박 의원은 최근 전북대학교병원 신생아중환자실(NICU) 전문의 사직 사태를 언급하며 “분만·소아·응급·외상 분야의 의료인력 부족은 지방이 훨씬 심각하다”며 “전문의 한 명의 공백이 지역 의료체계 전체를 흔드는 현실을 더 이상 외면해선 안 된다”고 지적했다.
그는 “지난 5월 제정된 「국립의학전문대학원 설립 및 운영에 관한 법률」의 핵심은 지역 필수의료를 책임질 공공의료 인력을 국가가 체계적으로 양성하는 데 있다”며 “교육·수련·연구 기능이 모두 수도권에 남아 있다면 지방 국립의전원은 사실상 껍데기에 불과하게 될 것”이라고 우려했다.
박 의원은 특히 남원의 입지 경쟁력을 강조했다. 남원은 2018년부터 국립의전원 설립을 준비해 왔고, 전북·전남·경남 접경에 위치해 광역 공공의료 거점으로 성장할 수 있는 지리적 장점을 갖고 있다는 설명이다.
그는 “국립의전원과 국립중앙의료원이 함께 남원에 자리 잡는다면 전북은 물론 광주·전남, 충청 남부, 대구·경북 서부, 경남을 아우르는 국가 공공의료 중심축이 될 수 있다”며 “이는 특정 지역을 위한 사업이 아니라 수도권에 집중된 의료자원과 국가기관을 지역으로 분산하기 위한 국가 미래전략”이라고 밝혔다.
박희승 의원은 정부를 향해 “국립의학전문대학원 설립 부지를 조속히 남원으로 확정하고, 국립중앙의료원의 단계적 남원 이전을 포함한 국가 공공의료 재배치 방안을 적극 검토해야 한다”며 “국가 공공의료의 미래는 서울 집중이 아니라 지역과 함께 성장하는 균형 있는 의료체계에서 시작돼야 한다”고 촉구했다. /이만호 기자
