새만금이 재생에너지와 대규모 산업용지에 이어 국제 통신망까지 확보하면서 ‘피지컬 AI 산업 전략기지’로 도약할 수 있는 기반을 갖춰가고 있다는 평가가 나왔다.

더불어민주당 김의겸 의원(군산·김제·부안갑)은 8일 새만금 국가산업단지 내 국제 해저광케이블 육양국 유치를 위한 투자협약 체결과 관련해 “새만금이 AI 데이터센터 유치의 핵심 조건인 전력·부지·통신 인프라를 모두 갖추는 단계에 들어섰다”고 밝혔다.

이번 협약은 새만금개발청과 전북특별자치도, 군산시, 농어촌공사, 드림라인㈜ 등이 참여해 싱가포르와 한국, 일본을 연결하는 국제 해저 통신망의 국내 랜딩 포인트를 새만금에 구축하는 사업이다.

김 의원은 “육양국은 해외 데이터가 국내로 들어오는 ‘데이터 국제공항’과 같은 시설”이라며 “AI 데이터센터는 단순히 전력만 확보한다고 운영되는 것이 아니라 안정적인 통신망이 필수적인 통신시설”이라고 강조했다.

이어 “이번 해저광케이블 연결로 새만금은 재생에너지 기반의 전력과 넓은 부지에 더해 글로벌 데이터 연결성을 확보하게 됐다”며 “AI 데이터센터와 피지컬 AI 산업을 유치할 수 있는 핵심 여건이 마련됐다”고 설명했다.

특히 현재 국내 국제 해저케이블이 부산·경남권에 집중된 상황에서 새만금 육양국 구축은 통신망 분산과 국가적 회복력 확보 측면에서도 의미가 크다는 평가다. 자연재해나 안보 위협 발생 시 국제 통신망의 우회 경로를 확보하는 기반이 될 것으로 기대된다.

김 의원은 “새만금을 국제 통신망 거점으로 발전시키고 글로벌 클라우드·AI 기업 유치를 확대해 나가겠다”며 “해저케이블과 육양국을 추가로 유치해 새만금을 로봇·AI·수소를 아우르는 세계적인 피지컬 AI 거점으로 키우겠다”고 밝혔다.

그러면서 “국가 핵심 통신 인프라인 만큼 육양국의 보안과 안전관리 체계 구축도 중요하다”며 “국회 차원에서도 관련 사항을 꼼꼼히 챙기겠다”고 말했다. /이만호 기자