전북 임실군수 선거를 둘러싼 경선 과정에서 ‘돈 봉투’ 살포와 여론 조작 의혹이 불거지며 정치권의 파장이 확산되고 있다.
조국혁신당 전북도당(위원장 정도상)은 23일 대변인단 명의 논평을 통해 “이번 사태는 더불어민주당의 일당 독점 정치가 낳은 구조적 비극”이라고 강하게 비판했다.
논평에 따르면, 3선 군수 연임 제한으로 무주공산이 된 임실군수 선거는 당초 정책과 비전을 중심으로 한 공정 경쟁이 기대됐으나, 실제 경선은 불법과 혼탁 양상이 짙어지며 ‘역대 최악의 진흙탕 싸움’으로 변질됐다는 지적이다.
특히 결선투표를 하루 앞둔 시점에서 특정 후보 지지자가 주민에게 현금이 담긴 봉투를 전달하는 장면이 CCTV에 포착됐고, 이로 인해 더불어민주당 중앙당이 개표를 보류하는 초유의 상황까지 발생했다.
여기에 통신사 기지국 주소를 허위로 이전해 여론을 왜곡하려 했다는 의혹까지 제기되며 지역 민심이 크게 흔들리고 있다는 평가다.
조국혁신당 전북도당은 “이는 단순한 개인 일탈이 아닌, 특정 정당이 지역 정치를 장기간 독점해 온 구조에서 비롯된 필연적 결과”라며 “공천이 곧 당선이라는 인식이 불법 행위를 부추기고 정책 경쟁을 실종시켰다”고 주장했다.
이어 민주당의 사후 대응에 대해서도 “뒤늦은 감찰 지시로는 이미 훼손된 군민의 자존심과 민주주의 가치를 회복하기 어렵다”며 비판의 수위를 높였다.
조국혁신당은 이번 사태와 관련해 세 가지 요구를 제시했다.
먼저 더불어민주당에 대해 임실군민 앞에 공식 사과하고 이번 지방선거에서 군수 후보를 공천하지 말 것을 촉구했다.
또한 사법당국과 선거관리위원회에는 금품 살포의 출처와 배후를 철저히 규명해 불법 행위에 대해 엄정한 책임을 물을 것을 요구했다.
아울러 “전북을 더 이상 구태 정치의 실험장으로 삼아서는 안 된다”며 정치 개혁의 필요성을 강조했다.
조국혁신당 전북도당은 “전북은 특정 정당의 전유물이 아니다”라며 “기득권 정치의 구조를 깨고, 정책과 인물 중심의 새로운 정치로 임실군민의 신뢰를 회복하겠다”고 밝혔다. /이만호 기자
