문승우 전북특별자치도의회 의장이 ‘공약을 지키는 정치인’이라는 평가를 다시 한번 입증했다.

지난 17일 국회 정치개혁특위에서 결정된 전북특별자치도의회 의원 정수가 기존 40명에서 44명으로 확대되는 과정에서 보이지 않는 역할을 묵묵히 수행한 핵심 인물로 주목받고 있다.

이번 정원 확대는 단순한 제도 변화가 아니라, 지역 간 불균형을 바로잡기 위한 설득과 노력의 결과라는 점에서 의미가 크다.

특히 문 의장은 국회를 수차례 방문하며 여야를 가리지 않고 정치개혁특별위원회 소속 의원들을 직접 만나 전북의 현실과 특수성을 설명하는 데 집중한 것으로 알려졌다.

이번 증원과 관련하여 통화 결과 문 의장은 “수십차례 차례 국회를 방문했다”며 “의원들과 함께하기도 하고, 혼자 또는 도의회 직원들과 동행해 설득 작업을 이어갔다”고 밝혔다.

그는 단순한 요청이 아닌 구체적인 자료를 바탕으로 전북의 불합리한 도의회 의원 의석 배분 문제를 강조했다.

문 의장은 강원도와 전남 등 타 지역과의 비교를 통해 전북의 상대적 불이익을 집중적으로 설명했다. 강원도의 경우 전북보다 의원 수가 9명 많고, 전남은 21명 이상 많은 상황을 지적하며 지역 간 형평성 문제를 부각시켰다.

또한 익산시의 인구 규모에 비해 도의원 수가 적은 점, 군산시가 수송동이 신흥개발지역으로 인구규모 대비 도의원 수가 부족한 점 등을 구체적으로 제시하며 설득력을 높였다. 또한 헌재 위헌 결정으로 소멸위기에 처했던 장수군 선거구와 무주군 선거구의 경우도 산간 오지 지역 특수성 등에 대한 설명도 덧붙여 지역구가 소멸되지 않도록 지켜냈다고 말했다.

그는 “전북도는 다른 시도 지역에 비해 인구소멸지역으로  인구가 180만여 명에 불과하고 반면에 관할 지역이 넓고 도의원이 적은 점과 함께 전북의 구조적 특수성을  잘 설명했다”며 “이 같은 구조적 불균형을 바로잡아준 정치개혁특위 의원님들께 감사하다”고 말했다.

이 같은 문 의장의 노력은 정치권에서도 공감을 이끌어냈다. 문 의장은 더불어민주당과 국민의힘 소속 정개특위 위원들을 두루 만나 협조를 요청한 결과, 일부 의원들은 전북의 상황에 대해 깊은 이해를 표한 것으로 전해졌다.

정치권 일각에서는 “지방의원의 역할에는 한계가 있음에도 불구하고, 문 의장이 직접 발로 뛰며 성과를 이끌어냈다”는 평가가 나온다.

한편, 이번 성과는 문 의장이 도의회 의장 취임 당시 내세웠던 핵심 공약 중 하나로, 임기 종료를 앞두고 이를 실현했다는 점에서 의미를 더하고 있다.

지역 정치권에서는 “말이 아닌 행동과 결과로 보여준 사례”라며 긍정적인 평가가 이어지고 있다.

한편, 문 의장은 신영대 국회의원 궐위로 인해 치러지는 6.3 재선거 군산, 김제, 부안갑 지역에서 국회의원 선거에 출마하고자 열심히 표밭을 갈고 있다. /이만호 기자