오는 6·3 전국동시지방선거 전주시 제9선거구 출마를 준비 중인 김종담 전북특별자치도의원 예비후보가 공천 과정의 불공정성을 제기하며 강하게 반발하고 나섰다.
김 예비후보는 16일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “평생 지역과 당을 위해 헌신해 온 30년 정치 인생의 신의가 한순간에 무너졌다”며 “비민주적 권력 사유화와 기획된 공천 배제의 실체를 도민과 당원 앞에 고발한다”고 밝혔다.
그는 “지난 2월 당 공천심사 과정에서 공직 후보자 적격 판정을 받았고, 3월에는 감점 사항이 전혀 없다는 공식 확인까지 받았다”며 “모든 절차를 성실히 이행했음에도 불구하고, 지지율 우세가 확인된 이후 상황이 급변했다”고 주장했다.
이어 “4월 6일 갑작스럽게 12년 전 과거 사안을 끌어와 감점을 부과했는데, 해당 사안은 이미 2022년 복당 이후 경선 당시 당헌 규정에 따라 감점 적용을 하지 않기로 결정된 종결 사안”이라며 “이는 단순한 행정 착오가 아니라 특정 후보를 배제하기 위한 표적 감점이자 정치적 보복”이라고 비판했다.
특히 김 예비후보는 전주시 제9선거구 공천 방식 변경 과정에 대해 강한 문제의식을 드러냈다. 그는 “다른 선거구는 경선 일정과 후보가 확정된 상황에서 유독 제9선거구만 발표가 지연됐다”며 “이후 ‘여성경쟁 특별선거구’라는 생소한 방식이 갑작스럽게 도입되면서 경선 참여 자격 자체가 박탈됐다”고 설명했다.
이어 “경선 방법은 사전에 확정·공표돼야 하며, 후보 배제는 명시된 사유에 한정돼야 한다는 것이 당헌·당규의 기본 원칙”이라며 “경선 직전에 규정을 새로 만들어 특정 후보를 배제한 것은 명백한 절차 위반이자 공정성 파괴”라고 주장했다.
김 예비후보는 이번 사태를 “정당 민주주의에 대한 사형 선고”라고 규정하며 ▲전주시 제9선거구 여성경쟁 특별선거구 지정 과정 전면 재조사 ▲공천심사위원회 의사결정 과정의 투명한 공개 ▲특정 인물 및 권력 실세의 개입 여부 철저 규명 등을 요구했다.
또한 외부 개입 의혹과 관련해 “지역과 중앙 정치권에서 거론되는 인물들이 있다”며 일부 정치인의 이름이 주변에서 언급되고 있음을 시사했지만, “실명 공개는 또 다른 갈등을 초래할 수 있어 자제하겠다”고 밝혔다.
김 예비후보는 자신의 정치 이력을 강조하며 억울함을 호소했다. 그는 “1996년 정치 입문 이후 대통령 선거와 국회의원 선거 등 주요 정치 과정에서 한 번도 자리를 떠나지 않고 당과 지역을 지켜왔다”며 “힘들고 어려운 시기에도 ‘상머슴’처럼 헌신해 온 30년 세월이 결국 배제와 냉대라는 결과로 돌아왔다”고 말했다.
이어 “이것이 과연 당원과 지역 정치인이 받아야 할 대우인지 묻지 않을 수 없다”며 “정치는 특정 권력의 소유물이 아니라 시민과 당원의 것”이라고 강조했다.
향후 대응과 관련해서는 “이미 재심을 신청했으며, 조만간 여성경쟁 특별선거구 지정 및 공천 배제 결정에 대한 효력정지 가처분 신청 등 법적 대응에 나설 것”이라며 “당헌과 헌법이 보장한 권리를 지키기 위해 끝까지 싸우겠다”고 밝혔다.
한편, 김 예비후보는 기자회견 직후 전북특별자치도의회 앞에서 삭발식을 진행했다.
그는 삭발 과정에서 눈물을 보이며 “정의와 상식이 무너진 현실을 바로잡기 위해 물러서지 않겠다”고 말하는 등 억울함과 비통한 심정을 드러냈다.
한편, 전주시 9선거구는 서난이 현 도의원과 박희자 예비후보의 두 여성후보 간 경선으로 치러질 것으로 보인다. /이만호 기자
